Die Afrika-Hitze bringt Europa mächtig ins Schwitzen. Nicht nur in den ohnehin warmen Ländern steigt das Thermometer, sondern auch in Grossbritannien.
Die britische Wetterbehörde Met Office warnte für Dienstag vor Rekordtemperaturen jenseits der 40 Grad. Erstmals in der Geschichte des Landes galt die Hitze-Alarmstufe rot. Einige Schulen wurden geschlossen, auf einzelnen Strecken wurde der Zugverkehr eingestellt.
Der Chef-Meteorologe der Wetterbehörde, Paul Gundersen, warnte unlängst. Für Dienstag gebe es eine «hohe Wahrscheinlichkeit» von Temperaturen von 40 oder gar 41 Grad Celsius. Der bisherige Temperaturrekord von 38,7 Grad Celsius war am 25. Juli 2019 im Botanischen Garten von Cambridge gemessen worden.
«Gefahren für Leib und Leben»
Dem Sender Sky News sagte Gundersen, die Rekordhitze sei eindeutig dem Klimawandel geschuldet. Er und seine Kollegen seien besorgt, dass «beispiellose» Hitzetage wie diese bis Ende des Jahrhunderts ein regelmässiges Phänomen werden könnten.
Gundersens Behörde hatte für Montag und Dienstag erstmals für weite Teile Englands die höchste Hitze-Alarmstufe ausgerufen, in Wales und Teilen Schottlands galt die zweithöchste Stufe. Alarmstufe Rot warnt vor «Gefahren für Leib und Leben», deutlichen Beeinträchtigungen bei Verkehr und Energieversorgung sowie vor möglicherweise «weitreichenden Schäden an Eigentum und Infrastruktur».
Die britische Gesundheitsbehörde rief ebenfalls die oberste Warnstufe aus, was einem nationalen Notstand entspricht. Sie rät dazu, viel zu trinken, sich nicht der Sonne auszusetzen sowie sich um besonders gefährdete Menschen zu kümmern.
Johnson schwänzte Krisensitzung für Luxusparty
Die Royal Air Force (RAF) Grossbritanniens hat die An- und Abflüge von ihrem grössten Luftwaffenstützpunkt – Brize Norton in Oxfordshire — eingestellt. Der Grund: Durch die aktuelle Hitzewelle und die somit hohen Temperaturen ist der Asphalt auf der Landebahn geschmolzen.
Es wurden Notfallpläne umgesetzt, um sicherzustellen, dass die geschmolzene Bahn keine Auswirkungen auf den militärischen Betrieb hat. Bereits letzten Sommer gab es Ärger mit dem Asphalt auf der Landebahn in Oxfordshire.
Wegen der extremen Temperaturen blieben einige Schulen geschlossen. Mehrere Eisenbahngesellschaften rieten Zugpassagieren von Reisen am Montag und Dienstag ab. Die Bahnstrecke von London nach York und Leeds bleibt laut Infrastrukturgesellschaft Network Rail am Dienstag zwischen 11 und 19 Uhr ausser Betrieb. Die Spitäler befürchteten, in den kommenden Tagen an ihre Belastungsgrenzen zu stossen.
Die britische Regierung war am Wochenende wegen ihres Umgangs mit der Hitzewelle in die Kritik geraten: Premierminister Boris Johnson (58) schwänzte eine Krisensitzung zu dem Thema, sein Stellvertreter Dominic Raab (48) rief dazu auf, den Sonnenschein zu «geniessen». (AFP/jmh)
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