Der VW Golf, das erfolgreichste europäische Auto aller Zeiten, feierte gestern offiziell seinen 45. Geburtstag. Am 29. März 1974 lief im VW-Werk Wolfsburg die Produktion des Bestsellers an. An jenem Tag ahnte bei Volkswagen wohl niemand, dass der Nachfolger des legendären Käfer einmal auf mehr als 35 Millionen produzierte Exemplare und sieben Modellgenerationen kommen würde. Seit dem Produktionsstart vor 45 Jahren wurde rein rechnerisch an jedem Tag alle 41 Sekunden ohne Unterbruch irgendwo auf der Welt ein neuer Golf bestellt – im Durchschnitt rund 780'000 Fahrzeuge pro Jahr.
Von 50 auf 310 PS
Der VW Golf I kam als Zwei- und Viertürer mit Heckklappe (heute spricht man von Drei- und Fünftürer) und 300 Litern Kofferraumvolumen zur Welt. Es gab den Kompakten zunächst als 140 km/h schnelle 1,1-Liter-Version mit 50 PS und 1,6 Litern Hubraum, 70 PS und einer Spitze von 160 km/h. Alternativ zur Vier-Gang-Schaltung gabs eine Drei-Stufen-Automatik. Heute leistet der stärkste Golf als R-Version bis zu 310 PS, die von einem Sieben-Gang-Doppelkupplungsgetriebe an alle vier Räder abgegeben werden.
41 Jahre lang die Nummer eins
Auch in der Schweiz war der Golf lange Zeit das Mass aller Auto-Dinge: 41 Jahre lang führte der Kompakte die Verkaufsstatistik an, bevor ihn 2017 der Skoda Octavia vom Thron stiess. Im letzten Jahr war der Tschechen-Kombi wieder das meistverkaufte Auto der Schweiz. Und im Herbst stellt VW offiziell die achte Generation des Golf vor – es könnte vor dem Hintergrund immer stärker wachsender Elektrokonkurrenz die letzte sein.