Das kanadische Wetter hat es in sich: Auf eisig kalte Winter folgen teils sehr heisse Sommer. Grosse Gewässer können diese Temperaturschwankungen etwas abmildern, was dem Weinbau zugutekommt. So zum Beispiel am Ontariosee, ganz in der Nähe der berühmten Niagarafälle. Da der See sich langsamer erwärmt und abkühlt als das umliegende Land, bleibt es im Herbst länger warm. Die Trauben können so in aller Ruhe zu Ende reifen.
Im Frühjahr hingegen bleibt es länger kühl. Dies führt dazu, dass sich die Knospenbildung am Rebstock verzögert. So gibt es praktisch keine Frostschäden – ein leidiges Thema, das im Schweizer Weinbau oft zu schmerzhaften Ertragseinbussen führt.
Riesling auf dem Vormarsch
Von wegen nur in Deutschland oder im Elsass: Die weisse Sorte Riesling fühlt sich in Kanada ausgesprochen wohl. Das Resultat sind sehr frische, fruchtig trockene Weissweine sowie auch süsse Varianten bis hin zum berühmten Eiswein.
Hierfür lässt man die Trauben bis in den Winter am Stock hängen. Denn sobald die Temperaturen unter den Gefrierpunkt sinken, verwandelt sich das Wasser in den Trauben zu Eis.
Werden die gefrorenen Trauben gepresst, bleibt das Eis in der Presse, während der Zuckergehalt im abgepressten Wein erhöht ist. Kanada ist mittlerweile der grösste Eiswein-Produzent der Welt.
Internationale Sorten im Kommen
Sich alleine mit Riesling zu beschäftigen, wäre den kanadischen Winzern aber viel zu langweilig. Kanadische Chardonnays sind in der Regel zurückhaltender, was den Einsatz von Eichengeschmack angeht, verglichen beispielsweise mit den eher wuchtigen Nachbarn aus Kalifornien. Rotweine entstehen vor allem aus Cabernet Sauvignon, Merlot und Pinot Noir, sind aber noch deutlich in der Unterzahl.
Reisetipp: Okanagan Valley
Rund 400 Kilometer östlich von Vancouver liegt der malerische Okanagan See am Fusse des gleichnamigen Tals. Hier regnet es ganzjährig nur wenig, weil das Tal von zwei Gebirgsketten geschützt ist. Perfekt für einen ausgedehnten Roadtrip, besonders in den Sommermonaten Juli und August. Wegen des schönen Wetters wird das Okanagan Valley übrigens gern als das Tessin Kanadas bezeichnet.