Viele Menschen, die unter Gelenkschmerzen oder einer Arthritis leiden, sind davon überzeugt, dass sich das Wetter auf die Schmerzen auswirkt. Eine Studie, in der US-Forscher Sucheingaben im Internet analysiert haben, deutet nun darauf hin, dass das Wetter in der Tat eine Rolle spielen könnte – jedoch möglicherweise anders als gedacht.
Wie beeinflusst das Wetter Gelenkschmerzen?
Wie der Vergleich von Suchanfragen zu Gelenkschmerzen mit Wetterdaten aus 45 US-amerikanischen Städten zeigte, stieg die Zahl der Suchanfragen zu Knie- und Hüftschmerzen mit zunehmender Temperatur an. Die Temperaturspanne in der Studie lag zwischen -5 bis 30 Grad Celsius, wobei die Suche zu Knieschmerzen bei 27 Grad Celsius ihren Spitzenwert erreichte, die zu Hüftschmerzen bei 28 Grad Celsius.
Bei noch höheren Temperaturen gingen die Suchanfragen wieder zurück, wie Scott Telfer von der University of Washington und sein Kollege Nick Obradovich von der Harvard University im Online-Fachjournal PLOS ONE berichten. Bei Regen nahmen die Suchanfragen in beiden Fällen allerdings ab. Zu Arthritis, dem eigentlichen Anlass der Studie, hatten Wetterfaktoren offenbar keinen nennenswerten Einfluss.
Warum googelt man «Arthritis» im Sommer?
Da die Suche zu Schmerzen in Knie und Hüfte mit zunehmenden Temperaturen bis zu einem gewissen Punkt, an dem die Schwelle zu unangenehm heiß überschritten wurde, anstieg und Regen das Suchvolumen in beiden Fällen leicht verringerte, gehen die Wissenschaftler davon aus, dass in erster Linie Veränderungen der körperlichen Aktivität für die Suchanfragen verantwortlich sind. „Wir haben keinen direkten Mechanismus gefunden, der Außentemperatur und Schmerzen in Zusammenhang bringt“, sagt Telfer. Was vielmehr eine Rolle spiele, sei vermutlich, dass Menschen an schönen Tagen aktiver seien und es deshalb eher zu einer Überbeanspruchung oder Verletzungen komme, die solche Suchanfragen nach sich ziehen.
Hängen Schmerzen vom Wetter ab?
Um dem Phänomen der wetterabhängigen Schmerzen auf den Grund zu gehen, führten die Wissenschaftler der «University of Sydney» zwei Studien durch. Bei diesen verglichen sie jeweils Berichte über Schmerzen von Leuten, mit den Wetterdaten des australischen Büros für Meteorologie. Dabei fokussierte sich die eine Studie auf Rückenschmerzen, die andere auf arthritische Schmerzen im Knie. Das Ergebnis war eindeutig, es konnte keine Verbindung zwischen den Schmerzen und dem Wetter nachgewiesen werden.
Mehrere Studien – ein Ergebnis
Für die Studie die sich mit den Rückenschmerzen befasste, wurden die Daten von knapp 1000 Menschen über vier Jahre untersucht. Die Probanden gaben an, in den letzten Tagen unter Schmerzen gelitten zu haben, den Monat davor aber keine Schmerzen verspürt zu haben. Die Wissenschaftler verglichen nun die Wetterdaten der Zeit an der die Testpersonen über keine Schmerzen klagten mit denjenigen der Tage, an denen sie Schmerzen verspürten. Es konnte kein Zusammenhang zwischen den Wetterkonditionen, wie Luftdruck, Niederschlag, Feuchtigkeit usw. und den Schmerzen festgestellt werden.
Zu einem ähnlichen Ergebnis kam die zweite Studie, bei welcher gegen 350 Menschen mit Arthritis untersucht wurden. Auch hier wurden die Schmerzen der einzelnen Probanden mit den Wetterdaten verglichen – Auch hier konnte kein Nachweis zwischen Schmerzen und Wetter erbracht werden.
Nicht alle Experten stimmen zu
Logisch, dass auch diese wissenschaftliche Arbeit nicht nur auf Zustimmung stösst. Denn seien wir ehrlich, was gibt es angenehmeres, als dem Wetter die Schuld für allerlei Wehwechen in die Schuhe zu schieben? Oder wie Dr. Robert Shmerling vom Beth Israel Deaconess Medical Center in Boston sagt: «Es gibt immer die Möglichkeit, dass ein bestimmter Typ von Arthritis bei bestimmten Menschen unter bestimmten klimatischen Umständen zu Schmerzen führt.» (lum)
