Die normale Wochenarbeitszeit hat Jürgen Funke bereits zur Wochenhälfte erreicht. Er arbeite bei jedem Wetter draussen, «auch bei Blitz und Donner», sagt der Schafhirte. Zweimal habe ihn ein Blitz nur knapp verfehlt. Aber Typen wie ihn brauchts in der Lüneburger Heide im deutschen Bundesland Niedersachsen. Seine 600 Heidschnucken grasen die Wiesen ab, ansonsten würde innert kürzester Zeit wieder Wald nachwachsen.
Am schönsten ist es in der Lüneburger Heide in August
Davon profitiert der Tourismus, speziell zu dieser Jahreszeit. Von Mitte August bis Mitte September findet in dem Gebiet im Einzugsbereich von Hamburg, Bremen und Hannover ein Spektakel statt: die Blütezeit des Heidekrauts, auch Erika genannt. Eine Fläche, knapp so gross wie der Kanton Graubünden, leuchtet auf einmal in lila und rosa.
Tolle Wanderwege, Natur pur und Delikatessen
Der Heide-Ranger Jan Brockmann empfiehlt die Fernwanderroute entlang des Heidschnuckenwegs, die sich über 13 Tagesetappen erstreckt – vorbei an den prachtvollsten Heiden. Unterwegs heissen einen urchige Restaurants und Gasthäuser willkommen. Die Schafe amten hier nicht nur als Landschaftsgärtner, sie sind auch eine Delikatesse. Verzehrt werden sie in Form von Bratwürsten oder Braten. «Die Tiere ernähren sich nur von Kräutern», erklärt der Ranger. Und da sie in einem Naturschutzgebiet grasen, ist das Fleisch zu 100 Prozent bio. Es hat einen guten Biss und erinnert geschmacklich an Wildbret.
Und wo genau ist die Blütezeit am schönsten? Der Ranger hat einen Tipp: am frühen Morgen und späten Abend im Pietzmoor. Dort hängen Nebelschwaden in den Bäumen und zeichnen ein mystisches, märchenhaftes Landschaftsbild.
So kommen Sie zur Lüneburger Heide
Anreise: Zürich–Hamburg, 1½ Std. mit Swiss, vom Flughafen eine Stunde Fahrt im Mietauto.
Schlafen: Das Hotel Camp Reinsehlen ist eine lodgeartige Unterkunft mitten in der Natur. Infos: campreinsehlen.de
Heide-Ranger: Jan Brockmann bietet geführte Touren und Wanderungen durch die Heide an. heide-ranger.de
Allgemeine Infos: lueneburger-heide.de