Es blubbert unaufhörlich, es zischt bedrohlich, es riecht stechend nach Schwefel. Ich stehe an einer gas- und dampfspeienden, stinkenden Fumarole. Hätte ich meine Augen nicht offen, müsste ich glauben, dass ich in der Hölle schmore. Doch ich habe meine Augen geöffnet. Und ich sehe, dass ich im Paradies bin. Inmitten eines riesigen Vulkankraters. Die Wände sind mit subtropischen Pflanzen bewachsen, auf dem Kraterrand setzt eine Baumreihe diesem Naturspektakel eine grüne Krone auf. Vor mir glitzert wunderschön der Lagoa das Furnas, der Kratersee des Vulkans, der vor 380 Jahren zuletzt ausgebrochen ist.
Wo befinden sich die Azoren?
Ich stehe 37.77 Grad Nord/25.32 Grad West. Das sind die Koordinaten von São Miguel, der grössten Insel des Archipels. Die Azoren. Jeder hat schon von ihnen gehört. Im Wetterbericht. Das Azorenhoch. Meist ein Bote für schönes Wetter.
Doch kaum einer weiss genau, wo die neun portugiesischen Inseln liegen. Mitten im Nordatlantik , 1500 Kilometer von Portugal und 2500 Kilometer vom nordamerikanischen Festland entfernt.
Die Azoren sind dank ihrer Abgeschiedenheit wie gemacht für alle, die genug haben vom Massentourismus mit seinen Vergnügungs-Silos. Die Azoren sind beschaulich. Sie laden zum Entdecken ein.
Ein Trip zu Terceira
Zum Beispiel auf der zweitgrössten Insel – Terceira. Nur schon der Name ihrer Hauptstadt ist ein Gedicht. Angra do Heroismo – Bucht der Heldenhaftigkeit. Angra gehört zum Weltkulturerbe und bietet alles. Verträumte Gässchen, wunderschöne Parks. Einen idyllischen Hafen, eine Festung und natürlich einen Vulkanhügel, von dem aus man einen grossartigen Ausblick hat.
Natur pur
Oder wie wäre es mit einem Bad in einem natürlichen Pool, den das Lava an der Küste gebildet hat? Genial: Während der Ebbe erhitzt sich der Lavastein, während der Flut wärmt er dann zugleich das Wasser auf und schützt die Badenden vor den gewaltigen Wellen des Atlantiks.
Genial sind auch die natürlichen Kochstellen am Lagoa das Furnas. Womit wir wieder ins höllisch blubbernde Paradies zurückkehren. Hier nutzen die Einheimischen die heisse Vulkanerde, um das Nationalgericht Cozido zu kochen, einen aromatischen Fleischeintopf mit Gemüse. Ein Parkangestellter versenkt ihn – schwups! – in einem der Löcher. Dann kommt ein Holzdeckel drauf, und das Ganze wird mit Erde zugedeckt. Nach vier bis fünf Stunden ist der Festschmaus gar, er schmeckt hervorragend.
In der Zwischenzeit kann man eine Wanderung machen. Oder die einzige Teeplantage in Europa besuchen. Essen kann man den feinen Cozido vor Ort am Lagoa das Furnas, daheim oder auch in einem der Hotels des Kurortes Furnas.
Nach knapp einer Woche auf diesen traumhaften Inseln muss ich zugeben: Ich habs verloren, mein Herz – an die Azoren.
TAP Portugal und Swiss fliegen täglich nach Lissabon. Anschlussflüge gibts mit TAP Portugal/Sata International von Lissabon nach São Miguel und Terceira. Von Insel zu Insel kann man mit Sata-Air Acores fliegen.
Schlafen: Blick auf den Ozean
Auf Terceira ist das das «Quinta de Nossa Senhora das Merces» in Angra do Heroismo zu empfehlen. Wunderbarer Park, stilvolle Salons, traumhafter Meeresblick.
Essen: Cozido das Furnas
Eintopf mit Fleisch und Gemüse. Am besten ist er wohl, wenn er am Lagoa das Furnas in heisser Vulkanerde gekocht wird (siehe Bericht).
Ausflug: Whale Watching
Delfine und Wale sind häufig um die Azoren unterwegs. Eine Beobachtungs-Tour auf hoher See mit Experten ist ein unvergessliches Erlebnis. Die beste Zeit dafür: Mai bis September.
TAP Portugal und Swiss fliegen täglich nach Lissabon. Anschlussflüge gibts mit TAP Portugal/Sata International von Lissabon nach São Miguel und Terceira. Von Insel zu Insel kann man mit Sata-Air Acores fliegen.
Schlafen: Blick auf den Ozean
Auf Terceira ist das das «Quinta de Nossa Senhora das Merces» in Angra do Heroismo zu empfehlen. Wunderbarer Park, stilvolle Salons, traumhafter Meeresblick.
Essen: Cozido das Furnas
Eintopf mit Fleisch und Gemüse. Am besten ist er wohl, wenn er am Lagoa das Furnas in heisser Vulkanerde gekocht wird (siehe Bericht).
Ausflug: Whale Watching
Delfine und Wale sind häufig um die Azoren unterwegs. Eine Beobachtungs-Tour auf hoher See mit Experten ist ein unvergessliches Erlebnis. Die beste Zeit dafür: Mai bis September.