Das Beben war am frühen Nachmittag vielerorts in der Stadt kurz, aber deutlich zu spüren. Zahlreiche Einwohner rannten in Panik auf die Strasse, wo sie aus Angst vor weiteren Beben zunächst ausharrten.
Zahlreiche kleinere Nachbeben
Präsident Recep Tayyip Erdogan sagte, acht Menschen seien leicht verletzt worden. Zudem seien einige Gebäude beschädigt worden. Fernsehsender zeigten ein Minarett, dessen Spitze infolge des Erdbebens abgebrochen war.
In Istanbul und den nahegelegenen Provinzen Bursa und Yalova erhielten die Schüler nach dem Beben für den Rest des Tages schulfrei. Zahlreiche kleinere Nachbeben bis zur Stärke 4,4 wurden registriert.
Immer wieder starke Erdbeben rund um Istanbul
Istanbul liegt nahe einer wichtigen tektonischen Bruchlinie. Am 17. August 1999 waren bei einem Erdbeben der Stärke 7,4 in Izmit, Istanbul und anderen Orten mehr als 17'000 Menschen ums Leben gekommen. In der 16-Millionen-Metropole wird seit langem ein starkes Erdbeben befürchtet.
Kritik an Krisenvorbereitung
Experten warnen, dass viele Gebäude einem heftigen Erdstoss nicht widerstehen würden und die Stadt insgesamt unzureichend vorbereitet sei.
Insbesondere wird kritisiert, dass viele der Freiflächen, die ursprünglich für den Fall eines Erdbebens als Sammelpunkte ausgewiesen worden waren, in den vergangenen Jahrzehnten zugebaut wurden.
(SDA)