Youtube-König MrBeast (130 Millionen Followerinnen und Follower) ist nebst unterhaltsamen Inhalten vor allem für seine wohltätigen Aktionen bekannt. Jimmy Donaldson (27), wie der Social-Media-Star mit bürgerlichem Namen heisst, sammelte durch Spenden beispielsweise schon 20 Millionen Dollar für das Pflanzen neuer Bäume. Auch in einer Stiftung für die Säuberung der Weltmeere engagiert er sich. In seinem neuesten Video geht es besonders emotional zu und her: Donaldson verhilft darin 1000 blinden Personen zum Augenlicht. Mittlerweile haben sich den Clip schon 44 Millionen Menschen angesehen.
«Die Hälfte der Fälle von Erblindung auf der ganzen Welt kann durch eine zehnminütige Operation geheilt werden», erklärt Jeff Levenson (64). Er führte die Operationen in einer ersten Runde in Jacksonville im US-Bundesstaat Florida durch. Levenson ist seit 20 Jahren für das «Gift of Sight»-Programm zuständig. Dieses verhilft unversicherten Personen, die unter einem Katarakt (Trübung der Augenlinse) leiden, zu einer Operation. Nebst Levensons Arbeit besteht der Fokus des Videos vor allem auf den Patientinnen und Patienten, die ihr Glück nach dem Eingriff jeweils kaum fassen können. Damit nicht genug: In einigen Fällen schenkt ihnen MrBeast noch Geldbeträge von umgerechnet mehr als 9'000 Franken. Einem Jungem übergibt er sogar einen Check über 46'000 Franken für dessen College-Vorsorge.
«Hätte das Telefon beinahe wieder aufgehängt»
Gegenüber dem US-TV-Sender CNN gab der behandelnde Arzt Levenson zu, dass es beinahe nicht zu einer Zusammenarbeit mit MrBeast gekommen wäre: «Ich hatte noch nie von MrBeast gehört und hätte das Telefon beinahe wieder aufgehängt. Zum Glück habe ich das dann nicht getan.» Daraufhin fragten er und der Youtube-Star bei Obdachlosen-Unterkünften nach Personen, die sich eine Katarakt-Operation nicht leisten konnten. Die Patientinnen und Patienten hätten ihr Glück oftmals nicht fassen können, erklärte Levenson weiter. Der Arzt hat grosse Pläne: «Wenn MrBeast ein Feuer entfachen kann und wenn wir es schaffen, die Unterstützung aus dem Privatsektor und aus der Regierung zu bekommen, können wir die Hälfte der weltweiten Blindheit heilen.»