Stellen Sie sich vor, jedes Gesicht sieht gleich aus für Sie und Sie können Menschen nicht anhand ihrer Gesichtszüge unterscheiden. Genau so geht es dem Berner Model Tamy Glauser (37), das an Gesichtsblindheit, sogenannter Prosopagnosie, leidet. «Ich kann selbst Leute, die ich schon mehrmals gesehen habe, nicht anhand ihrer Gesichter erkennen», sagt das Model, das zum ersten Mal über seine Beeinträchtigung spricht. «Ich erlebe es ständig, dass Menschen denken, ich sei arrogant, vergesslich oder sonst wie benebelt – dabei erkenne ich sie einfach nicht. Deshalb möchte ich mich nun mit meiner Gesichtsblindheit outen und mich fortan dafür einsetzen, dass man dieses Leiden ernst nimmt und Betroffene nicht mehr als überheblich oder dumm wahrnimmt.»
Gesichtsblindheit oder Prosopagnosie, wie Mediziner sie nennen, ist eine Wahrnehmungsschwäche – wie Farbenblindheit oder Legasthenie. Ursache dafür ist eine Genmutation, wie kürzlich erstmals nachgewiesen wurde, wie Ingo Kennerknecht, Professor für Humangenetik, diesen Juni in der «FAZ» erklärte. Laut aktuellen Studien leidet ungefähr jeder vierzigste bis fünfzigste Mensch auf der Welt darunter.
Glauser achtet auf Mimik, Stimme und Kleidung
Prosopagnosie kann die Betroffenen im Privat- und Berufsleben massiv beeinträchtigen, wie auch Glauser bestätigt. «Ich habe in meinem Leben unzählige unangenehme Momente erlebt, die damit zusammenhängen», sagt das Model. «So konnte ich in meiner Kindheit nie die Kolleginnen meiner besten Freundin auseinanderhalten. Also habe ich mir Tricks zugelegt und angefangen, auf Körperhaltung, Stimme und Kleidung zu achten.»
Als Glauser älter wurde, sorgte die Gesichtsblindheit auch im Beruf und im Liebesleben für Ärger. «Nicht einmal Leute, die ich attraktiv finde, erkenne ich einfacher oder schneller wieder», erklärt das Model, das vier Jahre mit Dominique Rinderknecht (33) liiert war. «So kam es auch vor, dass ich eine Frau nach einem One-Night-Stand nicht mehr wiedererkannt habe und diese dann wahrscheinlich dachte, ich sei das grösste Arschloch der Welt – dabei hätte ich sie gerne wiedererkannt.»
Gravierende Folgen im Job
Im beruflichen Umfeld hatte die Prosopagnosie noch gravierendere Folgen. «Gerade in der Fashion-Industrie nehmen es Leute sehr persönlich, wenn man sie nicht mehr wiedererkennt», sagt Glauser. Besonders einschneidend sei vor einigen Jahren ein Erlebnis bei einem Model-Auftrag für die japanische «Vogue» gewesen. «Nachdem ich die Chefredaktorin am zweiten Tag nicht gegrüsst hatte, nahm sie mir das so übel, dass ich wusste, wir würden ab jetzt nie wieder zusammenarbeiten», erklärt das Model. «Ich bin mir sicher, dass meine Karriere noch viel steiler gewesen wäre, könnte ich Gesichter lesen.»
In diesem Moment läuft beim Zürcher Strassencafé, in dem wir mit Glauser sitzen, eine junge Frau vorbei, bleibt stehen und grüsst das Model überschwänglich. Als die Kollegin wieder wegläuft, fasst sich Glauser verlegen an die Stirn. «Das ist jetzt genau so ein Beispiel. Ich weiss nicht, wer das war. Solche Situationen erlebe ich täglich», sagt sie. «Ich hoffe, dass ich mit meinem Outing auf das Thema Gesichtsblindheit aufmerksam mache und wir von nun an ganz offen über dieses Thema reden können.»
