Am Dienstag sind die diesjährigen Preisträger des Zürcher Journalistenpreises bekannt gegeben worden. Unter ihnen ist auch ein Reporter des SonntagsBlicks: Thomas Schlittler (32) wurde von der Jury für seine Serie «Das kranke IV-System» ausgezeichnet, die von August bis November 2019 erschienen war.
Schlittler zeigte darin auf, dass die Invalidenversicherung (IV) seit Jahren alles daransetzt, möglichst wenige Renten auszuzahlen, und dass dies zulasten der Sozialhilfe geht – und damit der Steuerzahler in den Gemeinden. Vor 15 Jahren gab es mehr IV-Bezüger als Sozialhilfeempfänger. Seither steigt die Zahl der Sozialhilfeempfängerinnen und -empfänger kontinuierlich an, die der IV-Rentnerinnen und -Rentner sinkt genauso kontinuierlich und markant.
Gutachten werden vergoldet
In der Folge zeigte Schlittler auf, welches System dahintersteckt: dass die IV nämlich drei Viertel aller Gutachten von sehr wenigen Gutachtern erstellen lässt. Zum Zuge kommen jene, die Rentengesuche häufig ablehnen. Dafür werden sie von der IV fürstlich entschädigt – während die Betroffenen weiter leiden, keine Arbeit finden und in der Sozialhilfe landen.
Schlittlers Recherchen bewegen etwas: Im Parlament wurden in der Folge zahlreiche Vorstösse eingereicht, die den Fehlentwicklungen im Gutachterwesen einen Riegel schieben wollten. Auch Sozialminister Alain Berset (48) reagierte: Er gab eine Untersuchung in Auftrag, die das IV-System analysieren soll. Die Ergebnisse sollen demnächst veröffentlicht werden.
Die Jury, so heisst es in der Laudatio der ehemaligen «WoZ»-Chefredaktorin Susan Boos, sei sich schnell einig gewesen: «Diese ausgezeichnete Serie hat einen Preis verdient. Thomas Schlittler, ganz herzlichen Dank für diese ausserordentliche und wichtige Recherche!»
Das sind die anderen Preisträger
Schlittler, der seit 2017 für den SonntagsBlick arbeitet, ist nicht der einzige Preisträger. Ebenfalls ausgezeichnet wurden Carole Koch und Boas Ruh von der «NZZ am Sonntag» für ihre Recherche «Im Netz der Klimaleugner» sowie Christian Zeier für eine Recherche über die Verwicklungen der Credit Suisse in einen Finanzskandal in Moçambique. Der Artikel «Die CS und die Zwei-Milliarden-Dollar-Frage» erschien im «Magazin» des «Tages-Anzeigers».
Der Newcomer-Preis geht an Daniel Faulhaber für seine Reportage «Der grosse Schaugasmus» über Sex-Events in Basel und Zürich, die im Basler Online-Magazin «Bajour» erschien.