Bis zu 503 Millionen Dollar in zehn Jahren! Die Kansas City Chiefs legen mit dem Rekordvertrag ihre komplette Zukunft in die Hände ihres Star-Quarterbacks Patrick Mahomes. Doch wer ist dieser 24-Jährige, der das blinde Vertrauen der amtierenden Super-Bowl-Champions geniesst?
Rein sportlich betrachtet ist Mahomes der beste Spieler im Profi-Football. Und dies auch noch auf der wichtigsten Position, jener des Quarterbacks. Seit er 2018 bei den Chiefs vom Reservisten zum Starter befördert wurde, lieferte er die beiden beeindruckendsten Saisons ab, welche die NFL je von einem jungen Spielmacher gesehen hat. Die Kombination aus Qualitäten als Passer sowie als Läufer sucht ihresgleichen. Ein Meisterschaftsring sowie je eine Auszeichnung als Liga- und Super-Bowl-MVP bezeugen die Extraklasse, die in der Geldmaschine NFL alleine schon den Ausnahmedeal rechtfertigen würde.
Doch Mahomes’ Wert für die Chiefs geht weit über seine Leistungen auf dem Turf hinaus. Er ist drauf und dran, Tom Bradys Status als Aushängeschild der gesamten Sportart zu übernehmen. Bezüglich Beliebtheit hat Mahomes den sechsfachen Super-Bowl-Sieger der New England Patriots schon jetzt abgehängt – Brady musste letztes Jahr seine Top-Position bei den verkauften Leibchen seinem Kontrahenten überlassen. Es wird erwartet, dass Mahomes irgendwann Brady auch den Titel des grössten Football-Spielers aller Zeiten abjagen wird.
Tatsächlich ist der Mann mit der Strubbelfrisur und dem ansteckenden Lachen in Amerika gerade Everybody’s Darling. Skandalen blieb Mahomes in der an Schurken reichen NFL bisher fern. Aus Marketingsicht scheint das Potenzial grenzenlos zu sein. Seit 2012 ist er mit seiner Highschool-Liebe Brittany Matthews zusammen. Die ehemalige Fussballerin hat inzwischen zur Fitnesstrainerin umgesattelt. Ihr Instagram-Account lässt erahnen, dass Matthews sogar noch austrainierter ist als ihr NFL-Lover.
Hoffnungsträger im Rassenkonflikt
Mahomes gilt als Sohn eines afroamerikanischen Vaters und einer weissen Mutter im vom Rassenkonflikt gespaltenen Land auch auf der sozialen Ebene als Hoffnungsträger. «Das Beste ist, den Kindern zu zeigen, dass jeder seinen Traum verwirklichen kann. Ganz egal, wie man aufwächst oder welcher Ethnie man angehört», sagte er unmittelbar nach dem Super-Bowl-Triumph. So gelang es Mahomes im Juni zusammen mit anderen NFL-Stars, den konservativen NFL-Boss Roger Goodell zu einem Umdenken bezüglichen Spielerprotesten zu bewegen.
Ob Mahomes all diese Prophezeiungen erfüllen kann, weiss niemand. Auch nicht, ob der Vertrag angesichts der stetig steigenden Klubeinnahmen langfristig gar zu einem Schnäppchen wird. Oder ob aufgrund des Coronavirus selbst die NFL-Franchises finanziell unter Druck geraten. Gewissheit haben dafür die Chiefs, dass sie die wichtigste sportliche Frage – jene nach ihrem Quarterback – langfristig geklärt haben. Und diese Sicherheit ist ihnen offenbar eine halbe Milliarde Dollar wert. (cmü)
