Das ist die Geschichte von Carlos Correa. Vier Teams in wenigen Wochen. Zwei Angebote von mehr als 300 Millionen, die zurückgezogen werden, und dann wieder zurück an den Start – die Odyssee des Superstars ist bemerkenswert, selbst für den bekannt überhitzten Markt der Major League Baseball (MLB).
Correa (28) ist einer der besten Defensivspieler der Liga, einer, der zudem noch weiss, wie man den Ball auch mit dem Schläger ins Ziel bringt. Im Frühling 2022 unterschreibt er bei den Minnesota Twins. Drei Jahre, 105 Millionen Dollar. Ein Vertrag, den Correa aber bereits im November 2022 wieder kündigt – eine Klausel im Vertrag erlaubt ihm das.
Zweifel nach medizinischen Tests
Nach Ablauf der Saison testet Correa die Gewässer des freien Markts. Das erste Angebot kommt von den San Francisco Giants: 350 Millionen Dollar für 13 Jahre, der Deal scheint schon in trockenen Tüchern, aber nach dem «Physical» (die medizinische Untersuchung) nehmen die Giants ihr Angebot vom Tisch: 2014 hatte sich Correa eine Metallplatte zur Stabilisierung des rechten Sprunggelenks einsetzen lassen müssen, allerdings war das nichts, was Correa in der Vergangenheit jemals behinderte. Die Giants hegen offenbar trotzdem Zweifel an der Nachhaltigkeit der Offerte.
Dann greifen die unter dem neuen Eigentümer Steve Cohen (ein Hedgefonds-Manager) besonders spendierfreudigen New York Mets zu und reichen ihr Angebot ein: 315 Millionen für zwölf Jahre. Correas Vertreter schlagen ein – doch auch die Mets bekommen plötzlich kalte Füsse, auch in New York können die medizinischen Untersuchungen die letzten Zweifel nicht beseitigen.
Hat der Agent versagt?
Nun ist Correa wieder da gelandet, wo die Reise vor wenigen Wochen begonnen hatte: in Minnesota. Das letzte Angebot kommt von den Twins, wo Correa zuletzt immerhin beschwerdefrei spielen konnte. Sie offerieren allerdings «nur» noch 200 Millionen Dollar und sechs Jahre, im Vergleich zum ersten Angebot der Giants eine Differenz von sieben Jahren und 150 Millionen Dollar. In der Szene wird debattiert, ob Correas Sprunggelenk wirklich den Ausschlag gab – oder ob sein Agent Scott Boras die Deals mit den Giants und Mets in den Sand gesetzt hat.
Wenigstens ist inzwischen der Vertrag mit den Twins in Stein gemeisselt: Am Mittwoch hat Correa den medizinischen Test in Minnesota bestanden.
