In der Nacht auf Mittwoch feiert der Schweizer NBA-Spieler Thabo Sefolosha (Atlanta Hawks) in New York zusammen mit Teamkollege Pero Antic Party in einem Club. Auch Indiana-Pacers-Spieler Chris Copeland ist dort und gerät kurz vor vier Uhr morgens in eine Messerstecherei (Blick.ch berichtet).
Copeland erleidet Schnittverletzungen an Bauch und Ellbogen. Der Tatort ist voller Blut, der 22-jährige Täter kann verhaftet werden.
Doch auch Sefolosha und Antic geraten ins Visier der Polizei. Sie werden in Gewahrsam genommen, weil sie sich offenbar der Polizeianweisung widersetzten, den Tatort zu verlassen.
Am späteren Nachmittag werden die Basketballer dem Gericht vorgeführt, können es aber später verlassen. Sefolosha trägt am rechten Knöchel offensichtlich einen Verband.
In einem Statement auf der Hawks-Website sagen Sefolosha und Antic: «Als Mitglieder der Atlanta Hawks nehmen wir unsere Rolle als Profis ernst. Wir widersprechen dieser Anklage und werden die Tatsachen dieser Situation zu passender Zeit kommunizieren. Wir entschuldigen uns bei unseren Familien, Teamkollegen und der Organisation der Hawks für alle Unannehmlichkeiten, die der Zwischenfall mit sich gebracht hat. Weil es sich um ein laufendes Verfahren handelt, können wir keine weiteren Kommentare dazu machen.»
Hawks-Coach Mike Budenholzer sagt seinerseits: «Natürlich möchten wir unsere Spieler nicht in einer solchen Situation erleben. Wir werden sie aber in diesem Prozess unterstützen.»
Die Gerichtsverhandlung von Sefolosha/Antic ist auf den 18. Juni angesetzt. Gemäss dem «Atlanta Constitution Journal», der den Polizeireport zitiert, sollen die Polizeibeamten sechs Mal verlangt haben, dass die Spieler den Tatort verlassen.
Sefolosha soll sich bei seiner Arrestierung aggressiv verhalten haben. Officer Johnpaul Giancona rapportiert: «Als ich den Angeklagten verhaften wollte, drehte er seinen Körper weg, trat mit den Beinen um sich und machte es mir schwierig, Handschellen anzulegen. Es brauchte vier Beamte, um ihn in Handschellen zu legen.»
Beim 114:111-Sieg Atlantas am Mittwochabend bei den Brookyln Nets fehlten sowohl Sefolosha als auch Antic. Die Knöchelverletzung von Thabo wird untersucht, wie lange er ausfällt, ist offen. (rib)