Die Los Angeles Kings bekommen es in den Achtelfinals wie vor einem Jahr mit den Edmonton Oilers zu tun. Die Kings mit Kevin Fiala überholten die Vegas Golden Knights, den Meister der letzten Saison, dank eines starken Finishs gegen die Chicago Blackhawks (mit Philip Kuraschev).
Die Kings gewinnen 5:4 nach Verlängerung, weil Viktor Arvidsson 81 Sekunden vor Schluss zum 4:4 ausgleicht und Adrian Kempe in der Verlängerung nach bloss sechs Sekunden zum 5:4 trifft. Zuvor haben die Kings gegen die Blackhawks im Schlussabschnitt eine 3:1-Führung mit drei Gegentoren innerhalb von 300 Sekunden aus der Hand gegeben.
Eastern Conference
Florida Panthers – Tampa Bay Lightning
Boston Bruins – Toronto Maple Leafs
New York Rangers – Washington Capitals
Carolina Hurricanes – New York Islanders
Western Conference
Dallas Stars – Vegas Golden Knights
Winnipeg Jets – Colorado Avalanche
Vancouver Canucks – Nashville Predators
Edmonton Oilers – Los Angeles Kings
Eastern Conference
Florida Panthers – Tampa Bay Lightning
Boston Bruins – Toronto Maple Leafs
New York Rangers – Washington Capitals
Carolina Hurricanes – New York Islanders
Western Conference
Dallas Stars – Vegas Golden Knights
Winnipeg Jets – Colorado Avalanche
Vancouver Canucks – Nashville Predators
Edmonton Oilers – Los Angeles Kings
Niederreiter tankt Selbstvertrauen
Kevin Fiala und Philip Kuraschev bleiben im 82. Saisonspiel beide blass. Die Schweizer können keine Goals mitkreieren; beide verlassen das Eis am Ende mit einer Minus-Bilanz. Dennoch darf sich Fiala auf die Playoffs freuen: Vor einem Jahr, als die Kings in den Achtelfinals gegen Edmonton in sechs Spielen ausschieden, schlug sich Fiala mit Blessuren herum. Diesmal beendet er die Saison mit 5 Toren und 5 Assists aus den letzten 10 Partien stark.
Selbstvertrauen für die Playoffs tankt zum Abschluss auch Nino Niederreiter. Mit den Winnipeg Jets gewinnt er das letzte Qualifikationsspiel gegen die Vancouver Canucks (mit Pius Suter) mit 4:2. Niederreiter bereitet in der 46. Minute das Siegtor zum 3:2 des Russen Nikita Tschibrikow vor. Nach 19 Spielen ohne einen Skorerpunkt, von denen er 5 wegen einer Achillessehnenverletzung verpasst hatte, skort Niederreiter erstmals wieder. (SDA)