Im Verlauf des NHL-Drafts ziehen die NHL-Manager nicht nur auf der Talent-Bühne die Strippen. Im Hintergrund werden traditionell auch verschiedene Deals eingefädelt. Die New Jersey Devils nutzten in der Nacht auf Samstag schon mal ihre Spitzenposition im Draft, um sich Supertalent Jack Hughes (18, USA) zu angeln.
Ein Tag später der Paukenschlag: Die Devils übernehmen von Nashville den etwas umstrittenen Star-Verteidiger P.K. Subban (30). Das Tauschgeschäft bringt der Organisation mit Captain Roman Josi neben einer Entlastung der Payroll auch Talente und Draftrechte. Roman Josis Vertrag läuft im Sommer 2020 aus – gemäss Tarifvertrag darf ihm Nashville ein Jahr vor Ablauf des Vertrags einen neuen Kontrakt offerieren. Josi dürfte dann mindestens 8 Millionen Dollar pro Jahr verdienen.
Im Tauschgeschäft für die Talente Steven Santini und Jeremy Davies sowie Zweitrunden-Draftpicks (2019, 2020) erhalten die Devils den zum besten NHL-Verteidiger gekürten Subban und einen Salary-Cap-relevanten Lohn von 9 Millionen Dollar pro Jahr.
Subban war 2013 zum besten Verteidiger der Liga gekürt worden (Norris Trophy) und wechselte im Sommer 2016 in einem Tauschgeschäft für den damaligen Captain Shea Weber von Montreal nach Nashville. In der abgelaufenen Saison hatte der Lebensgefährte der ehemaligen Skifahrerin Lindsey Vonn mit teilweise durchwachsenen Leistungen für aufkommende Wechselgerüchte gesorgt.
Auch die Toronto Maple Leafs verschaffen sich etwas Luft für den Salary Cap: Die Maple Leafs trennen sich von Altstar Patrick Marleau (39) und schicken ihn im Tausch für einen an Bedingungen geknüpften Erst- sowie einen Siebtrunden-Pick (2020) zu den Carolina Hurricanes und Nino Niederreiter.