Das Rennen
1. Max Verstappen (Red Bull-Honda)
2. Lando Norris (McLaren)
3. Lewis Hamilton (Mercedes)
In der dritten Runde entscheidet sich das Rennen in Barcelona. Max Verstappen überholt den zu dieser Zeit führenden Russell in einem grandiosen Manöver. Russell kam mit dem gleichen Manöver gleich nach Rennbeginn von Startplatz 4 auf die 1.
Nachdem Verstappen die Führung übernimmt, gibt sie der Holländer nur zweimal kurzzeitig aus der Hand. Der Red-Bull-Pilot fährt in der 18. und 45. Runde an die Box und wechselt beim letzten Stopp auf Soft. In den letzten gut 20 Runden verteidigt der Dominator die Führung. Am Schluss ist es richtig eng! Aber ein Vorsprung von +2:219 Sekunden für den 61. GP-Sieg für Verstappen.
Spannend macht es hinter Verstappen Norris, der von der Pole starten konnte. Der Engländer kann Leader Verstappen immer wieder ärgern, kommt aber nie am Red Bull vorbei – zu abgeklärt fährt Verstappen. Dabei muss Norris seinen zweiten Platz immer wieder von Russell und Hamilton verteidigen. Die beiden Mercedes-Piloten sitzen dem McLaren bis zum Schluss im Nacken. Norris setzt sich aber wie bereits in Montreal durch und sichert sich den zweiten Platz, dahinter komplettiert Hamilton das Podest.
Es ist die erste Podestplatzierung für Sir Lewis Hamilton in dieser Saison. Was für eine Erlösung für den Briten (mehr dazu unten).
Nach dem Debakel in Montreal – beide Ferraris schieden aus – erholen sich die Italiener wieder. Zwar müssen sich Leclerc (5.) und Sainz (6.) hinter den beides Mercedes platzieren. Trotzdem ist es eine Steigerung nach dem verpatzten GP auf dem Circuit Gilles-Villeneuve.
Die Top 10
Kick-Sauber
13. Guanyu Zhou
16. Valtteri Bottas
Bereits nach 3 Runden verlieren beide Kick-Sauber-Piloten zwei Plätze. Zhou ist einer der ersten in der Box, er braucht neue Medium. Anschliessend kann sich der Chinese lange auf Rang 12 halten – die Hoffnung von den ersten WM-Punkten lebt. Beide Kick-Sauber entscheiden sich beim letzten Besuch an der Box für die harten Reifen. Zhou wird am Schluss 13 – nur in Bahrain (11.) war er in dieser Saison besser. Punkte gibt es trotzdem nicht. Bottas wird 16. Es ist der 15. Nuller in Serie.
Alessandro Alunni Bravi, Teamrepräsentant: «Die heutigen Bedingungen waren für alle Teilnehmer eine kleine Herausforderung, da sich die Streckenbedingungen im Vergleich zum Freitag dramatisch verändert haben und alle Hinweise auf Rennsimulationen hinfällig wurden. Der Reifenabbau blieb ein Fragezeichen, was einige interessante Szenarien für die Strategie hervorbrachte: Wir versuchten unser Bestes, um unsere Fahrer zu unterstützen und ihnen die Möglichkeit zu geben, mit zwei verschiedenen Plänen Boden gutzumachen, indem wir ihre Plätze tauschten, um ihnen die besten Chancen im Kampf zu geben. Zhou, der von Platz 15 gestartet war, fuhr ein sehr gutes Rennen und war bis zum Ende des Tages stark unterwegs, auch wenn Alonso sich als zu stark erwies, um hinter ihm zu bleiben. Wir hatten das Gefühl, dass wir im Qualifying einen Schritt nach vorne gemacht haben. Aber wir müssen am Sonntag noch etwas finden, um so konkurrenzfähig zu sein, wie wir es sein müssen, um in die Punkte zu kommen. Natürlich sind wir vor Williams und RB ins Ziel gekommen, aber das kann nicht unser Ziel sein: Ein Platz unter den ersten Zehn ist das Ziel.»
Valtteri Bottas, 16.: «Wir haben uns heute für eine aggressive Strategie entschieden. Das Gefühl auf der weichen Mischung war zunächst ganz okay, denn wir dachten, das könnte der beste Reifen für heute sein, aber leider war das nicht der Fall, da sie schnell abbauten. Wir waren zu einem frühen Stopp gezwungen, und der letzte Stint war am Ende zu lang, da ich auch etwas Reifenmanagement betreiben musste und unsere eigentliche Pace nicht nutzen konnte. Positiv zu vermerken ist, dass sich unsere Gesamtleistung an diesem Wochenende im Vergleich zu den letzten Veranstaltungen verbessert zu haben scheint, wie man an Zhou sehen kann, der am Ende Dreizehnter wurde – das ist gut zu sehen. Wir haben an diesem Wochenende einige gute Fortschritte gemacht, aber wir müssen noch mehr tun.»
Guanyu Zhou, 13.: «Wir hatten heute ein gutes Rennen, vor allem im Vergleich zu den letzten paar Veranstaltungen. Wir waren den grössten Teil des Tages ziemlich stark – ich hatte nicht erwartet, mit dem Haas zu kämpfen – und das Gefühl ist, dass wir definitiv einen Schritt nach vorne gemacht haben. Der einzige Makel ist die erste Runde, in der ich versucht habe, aussen zu fahren, um ein paar Plätze zu gewinnen, und das Auto im Kiesbett fast verloren habe: Wir konnten uns aber wieder erholen, und ich denke, dass in einem Rennen, in dem alle ins Ziel kamen, P13 das Beste war, was wir erreichen konnten. Es fühlt sich wie ein kleiner Durchbruch an, vielleicht nicht in Bezug auf die Ergebnisse, aber in Bezug auf das Gefühl mit dem Auto: Ich habe mich viel wohler gefühlt; ich konnte das Auto dahin bringen, wo ich wollte, und es so kontrollieren, wie ich es gewohnt war. Das ist ein grosser Schritt, und er motiviert uns alle, weiter zu arbeiten und den Rückstand zu verringern.»
Alessandro Alunni Bravi, Teamrepräsentant: «Die heutigen Bedingungen waren für alle Teilnehmer eine kleine Herausforderung, da sich die Streckenbedingungen im Vergleich zum Freitag dramatisch verändert haben und alle Hinweise auf Rennsimulationen hinfällig wurden. Der Reifenabbau blieb ein Fragezeichen, was einige interessante Szenarien für die Strategie hervorbrachte: Wir versuchten unser Bestes, um unsere Fahrer zu unterstützen und ihnen die Möglichkeit zu geben, mit zwei verschiedenen Plänen Boden gutzumachen, indem wir ihre Plätze tauschten, um ihnen die besten Chancen im Kampf zu geben. Zhou, der von Platz 15 gestartet war, fuhr ein sehr gutes Rennen und war bis zum Ende des Tages stark unterwegs, auch wenn Alonso sich als zu stark erwies, um hinter ihm zu bleiben. Wir hatten das Gefühl, dass wir im Qualifying einen Schritt nach vorne gemacht haben. Aber wir müssen am Sonntag noch etwas finden, um so konkurrenzfähig zu sein, wie wir es sein müssen, um in die Punkte zu kommen. Natürlich sind wir vor Williams und RB ins Ziel gekommen, aber das kann nicht unser Ziel sein: Ein Platz unter den ersten Zehn ist das Ziel.»
Valtteri Bottas, 16.: «Wir haben uns heute für eine aggressive Strategie entschieden. Das Gefühl auf der weichen Mischung war zunächst ganz okay, denn wir dachten, das könnte der beste Reifen für heute sein, aber leider war das nicht der Fall, da sie schnell abbauten. Wir waren zu einem frühen Stopp gezwungen, und der letzte Stint war am Ende zu lang, da ich auch etwas Reifenmanagement betreiben musste und unsere eigentliche Pace nicht nutzen konnte. Positiv zu vermerken ist, dass sich unsere Gesamtleistung an diesem Wochenende im Vergleich zu den letzten Veranstaltungen verbessert zu haben scheint, wie man an Zhou sehen kann, der am Ende Dreizehnter wurde – das ist gut zu sehen. Wir haben an diesem Wochenende einige gute Fortschritte gemacht, aber wir müssen noch mehr tun.»
Guanyu Zhou, 13.: «Wir hatten heute ein gutes Rennen, vor allem im Vergleich zu den letzten paar Veranstaltungen. Wir waren den grössten Teil des Tages ziemlich stark – ich hatte nicht erwartet, mit dem Haas zu kämpfen – und das Gefühl ist, dass wir definitiv einen Schritt nach vorne gemacht haben. Der einzige Makel ist die erste Runde, in der ich versucht habe, aussen zu fahren, um ein paar Plätze zu gewinnen, und das Auto im Kiesbett fast verloren habe: Wir konnten uns aber wieder erholen, und ich denke, dass in einem Rennen, in dem alle ins Ziel kamen, P13 das Beste war, was wir erreichen konnten. Es fühlt sich wie ein kleiner Durchbruch an, vielleicht nicht in Bezug auf die Ergebnisse, aber in Bezug auf das Gefühl mit dem Auto: Ich habe mich viel wohler gefühlt; ich konnte das Auto dahin bringen, wo ich wollte, und es so kontrollieren, wie ich es gewohnt war. Das ist ein grosser Schritt, und er motiviert uns alle, weiter zu arbeiten und den Rückstand zu verringern.»
Die WM-Klassemente
Das gab zu reden
Endlich steht Sir Lewis Hamilton wieder auf dem Podest! Der Brite musste lange warten. Zuletzt stand der Mercedes-Fahrer im vergangenen Jahr in Mexiko auf dem Treppchen. Die Erlösung ist dementsprechend gross. «Es war ein tolles Wochenende. Ich bedanke mich beim Team, wir haben die Pitstops trainiert und die haben heute richtig gut geklappt», sagt Hamilton nach dem Rennen.
So gehts weiter
Bereits nächste Woche geht es auf dem Red Bull Ring in Österreich weiter. In Spielberg steht neben dem GP am Sonntag (um 15 Uhr) auch ein Sprintrennen am Freitag (um 16.30 Uhr) auf dem Programm.