Am Morgen demontierte WM-Leader Lewis Hamilton auf dem 5,3 km langen Kurs Teamkollege Bottas und Verstappen im Red Bull-Renault gleich um 1,3 Sekunden. Der Mercedes-Superstar drehte total nur sechs Runden.
Leclerc legte Vettel faules Ei…
Vettel war im Ferrari, der wieder den alten Heckflügel von Monza präsentierte, am Morgen als Fünfter fast zwei Sekunden langsamer. Und trotzdem war der Deutsche zu schnell. Bei der roten Flagge nach dem Kiesbett-Ausflug (mit Steinhagel auf die Piste) von Sauber-Pilot Charles Leclerc hatte Vettel zu wenig abgebremst. Er musste vor die FIA-Richter. Und kassierte 3 Strafplätze.
Weil vor zwei Wochen in Japan der Franzose Ocon (und Ricciardo in Australien) für das gleiche Vergehen je drei Strafplätze kassierten, konnte Vettel kaum mit Milde rechnen. Das rote faule Ei hatte ihm also unabsichtlich sein nächstjähriger Ferrari-Partner Leclerc gelegt.
Sauber-Gegner im Elend
Am Nachmittag wurden sogar nur die blauen Gummis (Regen) bereitgestellt. Nach 55 Minuten gingen mal Räikkönen und Hartley raus, waren aber im Swimmingpool chancenlos. Wie später noch einige mutige Wasser-Fans…
Die böse Nachricht für Toro Rosso-Honda: Gasly und Hartley müssen wieder einmal den japanischen Motor wechseln und starten deshalb von ganz hinten. Für Alfa Sauber ist es eine gute Nachricht: Noch liegen die Hinwiler im Kampf um WM-Platz 8 mit 27:30 gegenüber Toro Rosso hinten.
Am Morgen waren Leclerc (9.) und Ericsson (10.) Toro Rosso davongeschwommen. Am Nachmittag schlug Gasly mit dem zweiten Platz hinter Hamilton (total Sechster) aber gewaltig zurück. Nur eben der Start aus der zehnten Reihe ist auch im trockenen Wetter kaum aufzuholen.
Hamilton: Schon 6 US-Siege
Vergessen wir in dieser unfreundlichen Wetter-Atmosphäre nicht: Hamilton hat alle letzten neun Rennen gewonnen, in denen es feucht oder eben richtig nass war. Und in Austin kassierte der Brite in den bisherigen sechs Rennen nur eine Niederlage: 2013 (Vettel im Red Bull-Renault).
Dazu feierte Hamilton in seiner Premieren-Saison 2007 noch einen US-Triumph – beim Grand Prix in Indianapolis! Es war der einzige Auftritt von Vettel im BMW-Sauber. Der Deutsche kassierte dort mit Platz 8 sogar seinen ersten WM-Punkt der Karriere.
Nur noch zwei Plätze frei…
Zwei Fahrer ersetzten für die ersten 90 Minuten einen Stammfahrer: Der Indonesier Sean Gelael (21) sass wieder einmal für Hartley im Toro Rosso-Honda, der Brite Lando Norris (18) für Vandoorne im McLaren-Renault.
Norrris bekommt ja 2019 den McLaren-Sitz, Vandoorne muss in die Formel E. Bei Toro Rosso ist der zweite Platz weiter offen: Brendon Hartley darf bleiben oder der thailändische Formel-2-Star Alexander Albon wird in Faenza herzlich begrüsst.
Bei Williams-Mercedes wartet George Russell auf seinen Teamkollegen: Sirotkin oder Kubica. In England glauben einige, dass der bei Racing Point (Pérez/Stroll) arbeitslos werdende Superfahrer Esteban Ocon ebenfalls noch eine Chance hat. Mit vielen Millionen oder Gratis-Motoren von Mercedes.