Ocon ersetzt Hülkenberg bei Renault

«Notnagel» Bottas auch 2020 im Silberpfeil!

Mercedes gab am Donnerstag im bewölkten Spa bekannt, dass Valtteri Bottas (seit Mittwoch 30) – bisher mit 5 Siegen aus 53 Rennen – 2020 seine vierte Silberpfeil-Saison starten darf.

Diese Vertragsverlängerung verdankt der Finne neben Teamkollege und WM-Leader Lewis Hamilton (34) auch dem Mercedes-Geheimplan, 2021 neben Hamilton Max Verstappen (21) ins Silberpfeil-Cockpit zu holen. So wird sich Mercedes sofort von «Notnagel» Bottas trennen können, sobald «Mad Max» frei wird.

«Will F1-Champion werden»

Bottas: «Ich bin sehr glücklich und stolz, eine vierte Saison für dieses Team zu fahren. Meine Leistungen wurden jedes Jahr besser – und es ist grossartig, mit dieser Vertragsverlängerung in die zweite Hälfte der Saison zu starten. Mein Ziel ist es natürlich, Formel-1-Champion zu werden. Und ich glaube, auf dem Papier und von meiner Erfahrung her mit dem Team, ist Mercedes die beste Option, dieses Ziel im 2020 zu erreichen.» Bottas liegt zurzeit mit 188 Punkten in der WM 62 Punkte hinter Hamilton.

Ocon zu Renault – Hülkenberg hofft

Mercedes-Ersatzpilot Esteban Ocon (23) hätte nur für zwei Jahre unterschrieben. Und der Franzose wird nächstes Jahr neben Daniel Ricciardo bei Renault fahren. Dies gaben die Franzosen am Freitagnachmittag bekannt. Für den Deutschen Nico Hülkenberg (32) bedeutet dies, dass sein 3-Jahres-Vertrag mit dem in der Krise steckenden Renault-Team nicht verlängert wird.

Ein Rauswurf mit Folgen? Der Mann mit 168 Rennen ohne Podestauftritt steht bei Haas-Ferrari vor der Türe, hofft aber auch, dass der Thai Alex Albon ab Spa seine einmalige Chance bei Red Bull-Honda verhaut – und dort ein Sitz frei wird.

Ocon freut sich auf die neue Herausforderung bei Renault, wo er vor seinem Manor-Engagement 2016 schon Ersatzfahrer war, bevor er zu in den Saisons 2017 und 2018 für Force India fuhr: «Ich bin sehr stolz, jetzt ein Renault-Fahrer zu werden. Ich wuchs mit Lotus in Enstone auf, dann mit Renault. Ich bin diesem Team sehr verbunden, es hat mir die Türe zum Motorsport auf Top-Level geöffnet.»

Renault-Boss Cyril Abiteboul: «Esteban hat seine Fähigkeit, Punkte zu holen unter Beweis gestellt. Er ist sehr professionell, auf und neben der Strecke. Dazu wird seine Erfahrung als Ersatzfahrer für die amtierenden Weltmeister sehr wertvoll für die Entwicklung unseres gesamten Teams sein.»