Er sei wie ein guter Wein, sagt Real-Trainer Carlo Ancelotti über Karim Benzema: «Er wird jeden Tag besser!» Mit 34 ist der französische Stürmer in der Form seines Lebens. 41 Tore in 41 Saisonspielen! Heute gilt er im Rückspiel des Champions-League-Halbfinals gegen Manchester City als Real-Hoffnungsträger, wenn es darum geht, das 3:4 aus der ersten Begegnung wettzumachen.
Den spanischen Meistertitel hat Benzema schon eingetütet, jetzt könnte er auch noch Torschützenkönig in Liga und Königsklasse werden – und Letztere mit Real gar noch gewinnen. Selbst in Frankreichs Nationalmannschaft spielt er wieder eine Rolle. Und all das trotz der bewegten letzten Jahre, in denen Benzema sportlich im Schatten anderer Superstars stand. Und privat immer wieder in Skandal-Schlagzeilen geriet.
Der Mann aus der Lyoner Banlieu hat eine steile, äusserst erfolgreiche Karriere hingelegt. Seine Person wird aber schon früh heftig diskutiert. Da wäre zunächst die Verweigerung, bei Länderspielen die französische Nationalhymne zu singen («Frankreich ist für Sport, meine Heimat ist Algerien»), ehe bald einmal der Sex-Skandal um ihn und Frank Ribéry folgt.
Ein damals offenbar minderjähriges Escort-Girl beschuldigt die beiden, mit ihr geschlafen zu haben. Obwohl es letztlich zum Freispruch kommt, ist der erste Image-Schaden angerichtet.
Sextape-Affäre und Fan-Pfiffe
Benzema sinkt in der Gunst der französischen Fans stark. Erste Rufe, er solle nie mehr für die «Tricolore» spielen, werden laut. Und als 2015 dann der Sextape-Eklat publik wird, kommt es tatsächlich so weit. Benzema wird beschuldigt, bei der Erpressung seines Nationalmannschaftskollegen Mathieu Valbuena – auf dem Video war ebendieser zu sehen – beteiligt gewesen zu sein.
Der Stürmer streitet ab, wird 2021 aber zu einer Geld- und Bewährungsstrafe verurteilt. Wegen dieses Skandals absolviert er zwischen 2015 und Juni letzten Jahres kein einziges Länderspiel!
In dieser Zeit kämpft er auch in Madrid um Anerkennung. Cristiano Ronaldo, der ihn als Vorlagengeber enorm schätzt, steht ihm vor der Sonne. Die anspruchsvollen Real-Fans decken ihn regelmässig mit Pfiffen ein, verstehen sein Spiel nicht.
Dabei sind seine Werte eigentlich unfassbar! In 601 Pflichtspielen für Real ist der Franzose an 478 Treffern direkt beteiligt. Satte 321 Buden hat er selbst erzielt. Drei fehlen ihm noch, dann würde er zusammen mit Raul den zweiten Platz hinter Klub-Rekordtorschütze Cristiano Ronaldo (unheimliche 450 Tore!) belegen.
Es wäre, neben den anderen Meilensteinen, die in dieser Saison noch auf ihn warten, ein grosser Schritt. Einer aus dem Schatten der letzten Jahre. Einer zur Krönung seiner Achterbahn-Karriere. (mpe)
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Bayern München | 1 | 7 | 3 | |
2 |  Celtic Glasgow | 1 | 4 | 3 | |
3 |  Bayer Leverkusen | 1 | 4 | 3 | |
4 |  Aston Villa | 1 | 3 | 3 | |
4 |  Borussia Dortmund | 1 | 3 | 3 | |
6 |  AC Sparta Prag | 1 | 3 | 3 | |
7 |  Liverpool FC | 1 | 2 | 3 | |
8 |  Juventus Turin | 1 | 2 | 3 | |
8 |  Real Madrid | 1 | 2 | 3 | |
10 |  Sporting Lissabon | 1 | 2 | 3 | |
11 |  SL Benfica | 1 | 1 | 3 | |
12 |  AS Monaco | 1 | 1 | 3 | |
12 |  Atlético Madrid | 1 | 1 | 3 | |
12 |  Stade Brestois 29 | 1 | 1 | 3 | |
15 |  Paris Saint-Germain | 1 | 1 | 3 | |
16 |  Arsenal FC | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Atalanta BC | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Bologna FC | 1 | 0 | 1 | |
16 |  FC Shakhtar Donetsk | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Inter Mailand | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Manchester City | 1 | 0 | 1 | |
22 |  FC Barcelona | 1 | -1 | 0 | |
22 |  RB Leipzig | 1 | -1 | 0 | |
22 |  SK Sturm Graz | 1 | -1 | 0 | |
25 |  FK Roter Stern Belgrad | 1 | -1 | 0 | |
26 |  FC Girona | 1 | -1 | 0 | |
27 |  PSV Eindhoven | 1 | -2 | 0 | |
27 |  VfB Stuttgart | 1 | -2 | 0 | |
29 |  AC Mailand | 1 | -2 | 0 | |
30 |  OSC Lille | 1 | -2 | 0 | |
31 |  FC Brügge | 1 | -3 | 0 | |
31 |  FC Salzburg | 1 | -3 | 0 | |
31 |  BSC Young Boys | 1 | -3 | 0 | |
34 |  SK Slovan Bratislava | 1 | -4 | 0 | |
35 |  Feyenoord Rotterdam | 1 | -4 | 0 | |
36 |  GNK Dinamo Zagreb | 1 | -7 | 0 |