Bradley Lowery hat keine normale Kindheit: Er leidet an einer seltenen Krebserkrankung im Endstadium.
Sunderland-Knipser Jermaine Defoe hat es sich zur Aufgabe gemacht, dem süssen Sunderland-Fan noch möglichst viele schöne Momente zu bescheren. Nach einem Besuch im Spital letzten Monat darf der Fünfjährige am Sonntag mit seinem «besten Freund» ins Wembley einlaufen. Dass eigentlich Captain Joe Hart als Vorderster die imposante Arena betritt, ist dabei kein Problem: Hart und Defoe tauschen kurzerhand die Position.
Als sich die beiden Mannschaften schliesslich für die Hymnen aufstellen, dreht sich der sichtlich überwältigte Bradley um und schenkt seinem Idol eine innige Umarmung. Wunderbare Szene!
Für die zweite schöne Geschichte des Tages sorgt ebenfalls Defoe: Der 34-Jährige steht im WM-Quali-Spiel gegen Litauen zum ersten Mal seit November 2013 wieder für die englische Nati auf dem Platz – und trifft in der 21. Minute zum 1:0: Raheem Sterling setzt sich im linken Couloir durch und legt den Ball in die Mitte, wo Defoe den Ball aus wenigen Metern zum 20. Länderspiel-Tor in den Winkel hängt.
Die Karriere der Premier-League-Legende (158 Tore) geriet nach einem MLS-Abenteuer beim FC Toronto (2014/15) ins Stocken, konnte aber nach der Rückkehr nach England zum AFC Sunderland neu lanciert werden.
Mit 14 Saisontoren für das aktuelle Schlusslicht der Premier League und der Verletzung von Harry Kane liess Defoe «Three Lions»-Coach Gareth Southgate (46) gar keine andere Wahl, als ihn für seinen 56. «Cap» aufzubieten. In der 60. Minute wird Defoe schliesslich durch Jamie Vardy ersetzt, der kurz darauf auf 2:0 stellt (66.).
Schürrle-Gala bei Deutschland-Sieg in Baku
Jogi Löw, der Seelenmasseur! Seit Jahren baut er Spieler, die es bei ihren Klubs nicht einfach haben, wieder auf. Lukas Podolski war bis zu seinem Abschied das beste Beispiel dafür, gegen Aserbaidschan heissen die Patienten Thomas Müller und André Schürrle.
Beide leiden unter Ladehemmung, kommen in der Bundesliga auf gerade einmal vier Treffer. Zusammen.
Mit dem Bundesadler auf der Brust läufts hingegen wie geschmiert, das Duo sorgt gegen Aserbaidschan für den fünften Sieg im fünften Spiel, ist an vier von vier Toren direkt beteiligt. Vorallem BVB-Star Schürrle, der in den vergangenen sieben Liga-Spielen nur zweimal in der Startelf stand, kann überzeugen. Zwei Tore und ein Assist. Noch Fragen?
Nur einmal, in der 31. Minute, kommt Deutschland in Verlegenheit. Erst fabriziert Köln-Verteidiger Hector einen üblen Querschläger, dann pennt Khedira, Dimitrij Nazarov sagt Danke, trifft zum 1:1. Nazarov? Der spielt bei Erzgebirge Aue und darf sich für einen Moment wie die Bundesliga-Stars Müller und Schürrle fühlen. Für exakt sechs Minuten.
Dann trifft der Bayern-Star auf Vorlage des BVB-Flügels zum 2:1. Zuvor leistet sich Afran Izmailov einen derart tödlichen Ballverlust, dass er nach dem Spiel wohl auch einen Seelenmasseur benötigt.
Die weiteren WM-Quali-Spiele vom Sonntag:
San Marino – Tschechien 0:6
Armenien – Kasachstan 2:0
Nordirland – Norwegen 2:0
Malta – Slowakei 1:3
Rumänien – Dänemark 0:0
Montenegro – Polen 1:2
Schottland – Slowenien 1:0