Wenn sich Fabian Cancellara schon geschlagen geben muss, dann wenigstens spektakulär. Keine Resignation, als das Finale der 16. Tour-Etappe für ihn auf ein Kräftemessen mit den besten Finisseuren hinausläuft.
Kein Abschenken, als seine Position im Schlussspurt immer schlechter wird. Fäbu weiss, was er seinen Fans in Bern schuldig ist. Und so wirft sich der Lokalmatador auch in den scheinbar aussichtslosen Kampf mit den Sprintspezialisten.
Zum Sieg reicht es Cancellara gegen Sagan und Co. schliesslich doch nicht. Und dennoch feiert ihn sein Publikum im Ziel am Stade de Suisse wie einen Sieger.
Und der 35-Jährige weiss, dass er stolz auf seine Leistung sein kann. «Ich muss mir nichts vorwerfen. Ich habe alles gegeben. Mehr war für mich in diesem Sprint nicht drin», sagt der Berner nach seinem sechsten Platz.
Für die Abschiedsbotschaften seiner Fans, die schon den ganzen Tag an der letzten drei Kilometern ausgeharrt haben, hat Fabian im Etappen-Finale natürlich keine Augen.
Das «Danke Fäbu für 15 Jahre voller Emotionen», das am Hang über dem Bärengraben prangt, muss er sich am Abend in den TV-Aufzeichnungen anschauen.
Doch ein bisschen Wehmut ist ihm auch unmittelbar nach dem Ziel anzumerken. «Es ist ein spezieller Tag für mich. Mit vielen Gefühlen», sagt er.
Enttäuschung gehört sicher nicht dazu. Gegen Sagan, Kristoff oder Degenkolb im Sprint zu gewinnen, durfte keiner von ihm erwarten. «Es war eine harte Etappe und ein langer letzter Kilometer. Und am Ende waren die Besten der Besten vorne», sagt der viermalige Weltmeister und Olympiasieger im Zeitfahren.
Ein sechster Platz ist in diesem erlesenen Kreis aller Ehren wert.