Jahrelang hat das Duell Marcel Hirscher (33) gegen Henrik Kristoffersen (28) die Ski-Fans begeistert. Vor allem im Slalom schenkten sich der Österreicher und der Norweger nichts. Meist hatte Kristoffersen das Nachsehen. Die Rennen lebten von ihrer Rivalität – bis Hirscher im September 2019 seinen Rücktritt erklärte.
Im Frühjahr 2022 dann der grosse Coup. Mit seiner 2021 gegründeten Skimarke «Van Deer – Red Bull Sports» nahm der 67-fache Weltcupsieger Hirscher den einstigen Konkurrenten unter seine Fittiche. Obwohl ein Materialwechsel nicht immer einfach ist, knüpft Kristoffersen auch mit seinen neuen Latten an die alten Erfolge an. Und wie!
«Ganz spezieller und besonderer Moment»
Bereits drei Monate nach dem ersten Rennen als Van-Deer-Fahrer feiert er den Premieren-Sieg. Beim Slalom in Garmisch-Partenkirchen (D) ist der Norweger der Konkurrenz überlegen. Seine bisherige Saisonbilanz: sieben Rennen, fünf Podestplätze und nie schlechter als Sechster.
«Henrik und ich haben uns im Weltcup schon viele spannende Duelle geliefert», lässt Hirscher nach dem Rennen verlauten. «Dass wir heute über Platz eins jubeln können, unseren ersten gemeinsamen Sieg im Weltcup, ist ein ganz spezieller und besonderer Moment.»
Aus den einstigen Rivalen sind inzwischen Freunde geworden. «Es ist cool, mit einem Athleten wie Henrik arbeiten zu dürfen. Er überrascht uns jeden Tag aufs Neue – vor allem menschlich», sagte Hirscher bei seinem Rennbesuch in Alta Badia (It). «Er ist so willig. Er will, er möchte. Da merkst du, er ist mit sich im Reinen.»
Unglaublich viel Know-how
Auch der Norweger fühlt sich bei seinem neuen Team wohl. Von Anfang an sei er problemlos in die Van-Deer-Familie integriert worden, er profitiere von unglaublich viel Know-how. «Für mich ist das wirklich, wirklich super», sagt er über die Zusammenarbeit mit Hirscher. Und lobt ihn nach dem Sieg in Garmisch: «Er ist der beste Skitester der Welt. Das ist zu 100 Prozent sicher.»
Hirscher steckt enorm viel Arbeit in seine Ski, feilt am Material und fährt damit immer wieder selber den Berg runter. Und kann nun schon nach kurzer Zeit die ersten Früchte ernten. Und so wie Kristoffersen derzeit drauf ist, dürfte es nicht sein letzter Sieg gewesen sein. (bir)
