Es ist Samstag, der 18. Dezember 2021. In der Tennis-Akademie «Novak Tennis Centre» in Belgrad installieren sich zwei Franzosen von der Sport-Zeitung «L'Équipe» und bereiten sich auf das bevorstehende Interview und das Fotoshooting mit Novak Djokovic vor, der bei dieser Gelegenheit den Preis «Champions der Champions 2021» erhält. «Das war zwei Tage nach dem positiven Corona-Test, wie wir drei Wochen später erfahren haben», sagt Journalist Franck Ramella.
Er erzählt vom Treffen mit der Tennis-Weltnummer 1: «Djokovic kam mit rund 90 Minuten Verspätung, bester Laune und mit Maske in seinem Novak Academy Tennis Centre in Belgrad an.»
«Keine Fragen zu Impfung oder Absichten in Melbourne»
Djokovic erklärte sich bereit, auf Wunsch des Fotografen Etienne Garnier ohne Maske für Fotos zu posieren. Ramella schreibt in der «Équipe»: «Wir kamen zu dem Interview. Die Anweisungen waren klar: keine Fragen zu Impfungen und zu den Absichten des Serben, bei den Australian Open teilzunehmen. Sehr heikle Themen. Wir haben nicht gefragt, ob er daran gedacht hat, sich vor dem Interview testen zu lassen. Und wenn ja, was das Ergebnis war.»
Ramella weiter: «Während der 33 Minuten, die der Timer anzeigte, beantwortete Djokovic die Fragen mit Überzeugung. Wir sassen uns beide geschützt in einem Abstand von etwa einem Meter auf beiden Seiten eines langen rechteckigen Tisches gegenüber. Djokovic wurde von Etienne gebeten, seine Maske während des Interviews für fünf Minuten abzunehmen, was er ablehnte.»
Journalist Ramella und Fotograf Garnier reisten am Sonntagmorgen wieder zurück nach Paris. Dort liess sich Ramella am Montag testen, bevor er für das Grand-Slam-Turnier in Melbourne nach Australien reiste. Resultat: negativ. (red)
