Da kommen Erinnerungen hoch. Roger Federer, bald 42-jährig, steht am Rand eines Tennisplatzes und fungiert als Ball-«Junge». So wie er es einst in seiner Jugend beim Turnier in Basel tat. Wie kommts zu diesem Flashback?
Gemeinsam mit Prinzessin Kate (41) erlebt der beim Laver Cup 2022 zurückgetretene Baselbieter, wie sich die Ballkinder auf das wichtigste Tennisturnier des Jahres minutiös vorbereiten. Speziell in Wimbledon, wo die Spielerinnen und Spieler nur in weisser Kleidung auflaufen dürfen, wird besonders viel Wert auf Haltung und korrekte Ausführung gelegt. Das Duo macht alle Übungen mit – zunächst auf dem Rasenplatz, dann in der Halle – und lernt von den Besten. Alles zu sehen auf dem offiziellen Youtube-Kanal Wimbledons.
Federer nennt es eine «grosse Ehre»
«Die unbesungenen Helden! Das Können und die Hingabe der Balljungen und -mädchen machen den Event so besonders», ist am Sonntag auf dem Twitterkanal des Prinzen und der Prinzessin von Wales zu lesen. Federer schreibt von einem «schönen Highlight» und schliesst mit den Worten: «Eine grosse Ehre.»
Nicht zufällig sind Federer, ein Freund der royalen Familie, und Prinzessin Kate die Hauptprotagonisten in diesem Behind-the-scenes-Video. Er ist mit acht Titeln der Rekordsieger an der Church Road, dazu stand er vier weitere Male im Endspiel. 2019. Bei seiner Drama-Niederlage gegen Novak Djokovic (36) erhielt er die Trophäe für den unterlegenen Finalisten von Prinzessin Kate, der Schirmherrin des Turniers, die selbst eine gute Tennisspielerin ist.
Turnierstart am 3. Juli
Deshalb lassen es sich die beiden auch nicht nehmen, auf dem Rasencourt ein paar Bälle zu schlagen. Etwas, was gemäss «Daily Mail» schon vergangenes Jahr geplant war, aber wegen des Todes von Queen Elizabeth II. (†96) verschoben wurde. Prinzessin Kate gelingt es dabei, «King Roger» am Netz zu passieren. «Der war auf der Linie. Grossartig», applaudiert Federer. Wettkampfmässig fliegen die Tennisbälle beim dritten Grand-Slam-Turnier des Jahres ab 3. Juli übers Netz. (yap)