Die Mittagshitze in Melbourne ist beinahe unerträglich. Dazu ist es schwül und feucht – Bedingungen für Hartgesottene. Zu diesen gehören die 35-jährige Hingis und ihr 43-jähriger Partner Paes.
Hitzefrei? Denkste. Um sich für ihren ersten grossen Auftritt in der Rod Laver Arena vorzubereiten, stehen sie für kurze Zeit auf verschiedenen Seiten des Netzes und spielen sich ein.
Ein paar Stunden später heisst es «Showtime» für die 22-fache Grand-Slam-Siegerin, die vor genau zwanzig Jahren hier ihren ersten von fünf Major-Titeln holte. Hingis wurde damals von den Australiern «Swiss Miss» getauft – ihre Popularität hält Down Under bis heute an.
Die Nachmittags-Temperaturen sind kein bisschen gnädiger. Grund genug, es schnell hinter sich zu bringen. Das macht das erfahrene schweizerisch-indische Duo, das letztes Jahr in Paris seinen Karriere-Grand-Slam vollendete, denn auch: Cool und abgebrüht fertigen das Hingis/Leander ihre einheimischen Gegner in 54 Minuten 6:2, 6:3 ab.