Roger Federer fehlt an den Australian Open, die am 8. Februar starten. Die Gründe? Klar, da wäre das rechte Knie. Nach den zwei Operationen im vergangenen Jahr lief Federer offenbar die Zeit davon, um rechtzeitig für den ersten Grand Slam des Jahres in Top-Form zu kommen.
Doch offenbar gab es auch einen weiteren Grund. Nämlich Rogers Frau Mirka. Dies zumindest behauptet Andre Sa. Und er muss es eigentlich wissen. Der Ex-Profi (einst Weltnummer 55) ist bei Tennis Australia «Head of Player Liaison». Also verantwortlich für die Beziehungen zu den Profis, die Brücke zwischen Veranstalter und Teilnehmer.
In diesem Jahr kommt dem 43-Jährigen eine besondere Rolle zu. Wegen der Corona-Pandemie gibt es besonders viel zu klären. Und die Quarantäne-Bedingungen waren demnach im Fall Federer ein Knackpunkt, wie der Brasilianer beim brasilianischen Sportsender «Bandsports» verrät.
Mirka habe mit den Kids nicht in Quarantäne gewollt
«Die Quarantäne war der Hauptgrund. Ich habe mit Federer vor einem Monat gesprochen und er hatte zwei Optionen», verrät Sa. Die erste: Mit der gesamten sechsköpfigen Familie kommen und zusammen in die Quarantäne gehen.
Aber: Während Federer wie alle Spieler in den zwei Wochen von Ausnahmen profitiert hätte, gilt das für das Umfeld nicht. «Das Problem ist, dass Mirka und die Kinder das Hotelzimmer nicht hätten verlassen dürfen. Sie hätten 14 Tage im Zimmer bleiben müssen», erklärt Sa. Und der einstige Wimbledon-Viertelfinalist fügt an: «Die Ausnahme gilt nur für Spieler. Er hätte gehen können, trainieren, und zurückkehren. Aber nicht die Familie. Mirka hat dieser Idee nicht zugestimmt.»
Federers zweite Option: Ohne Mirka und die Kinder Myla, Charlene, Lenny und Leo anreisen. Doch dies habe Roger schnell ausgeschlossen. Wegen der obligatorischen Quarantäne von zwei Wochen wäre er schnell einmal fünf Wochen oder mehr abwesend gewesen. Sa: «Er sagte: ‹Alter, ich bin 39, habe vier Kinder, 20 Grand-Slam-Siege. Die Zeiten, in denen ich fünf Wochen von meiner Familie getrennt sein will, sind vorbei.›»
Offiziell ist das Knie der Grund
Die Quarantäne-Bestimmungen dürften demnach zumindest ein Mitgrund sein für das Australian-Open-Out. Ende 2020 verkündete dieses Manager Tony Godsick gegenüber der AP: «Roger hat sich entschieden, die Australian Open 2021 nicht zu spielen», sagte Godsick.
Der offizielle Grund ist das Knie: «Er hat in den letzten paar Monaten starke Fortschritte mit seinem Knie und seiner Fitness gemacht. Nach Rücksprache mit seinem Team hat er jedoch entschieden, dass es langfristig die beste Entscheidung für ihn ist, nach den Australian Open ins Wettkampftennis zurückzukehren.»
