Er träumte davon, denkwürdig abzutreten – für sich selbst und seine Charity-Aktion für schwarze Kids in Südafrika (BLICK berichtete). Doch der Traum bleibt unerfüllt für Mr. Ironman Switzerland, Ronnie Schildknecht (39). Der neunmalige Sieger in Zürich schwimmt, pedalt und läuft bei der letzten Austragung des ältesten Ironman Europas hinterher. I-Ron wird Fünfter, verpasst die Hawaii-Quali – und vermag nur wenige Bikes zu sponsern für die Kids aus den Townships.
An seiner Stelle triumphiert Jan van Berkel, zum zweiten Mal nach 2018. Ein überlegener Start-Ziel-Sieg des 33-Jährigen, der ihm einen der zwei Hawaii-Startplätze sichert. «Wunderschön, dieser Sieg am letzten Ironman Zürich, und wunderschön, dass mich so viele Leute auf meinem Weg begleiten», sagt er im Sieger-Interview.
Zweiter wird der jahrelang beste Schweizer Kurzdistanz-Triathlet Sven Riederer (37). Er wäre damit für die legendäre WM auf Hawaii qualifiziert. Riederer verzichtet aaber auf die Resi ins Insel-Paradies und beendet seine Karriere auf der Landiwiese.
Der Ironman Zürich, erstmals 1983 ausgetragen, verabschiedet sich nach 35 Jahren mit Schweizer Highlights aus dem Rennkalender. Nächstes Jahr kämpfen Eisenmänner und -Frauen in Thun BE um die heiss begehrten Hawaii-Slots. (E.K.)