Choc à Vinhedo près de São Paulo: un avion est soudainement tombé du ciel. Selon «G1», il s’agit d’un avion de ligne à turbopropulseur pouvant accueillir 68 passagers. L'appareil, un ATR-72 de la compagnie aérienne Voepass, reliait Cascavel, dans l'Etat du Parana (sud), à l'aéroport international de Guarulhos, à São Paulo. Après une brutale descente à pic, il s'est écrasé à 13h25 (18h25 en Suisse) à Vinhedo, localité située à quelque 80 km au nord-ouest de São Paulo.
Voepass, qui dans un premier temps avait fait état de 62 personnes à bord, a révisé à la baisse ce bilan, évoquant dans un communiqué «57 passagers et quatre membres d'équipage». Selon les autorités locales, il n'y a aucun survivant.
Des images diffusées par les médias locaux ont montré l'appareil au moment de sa chute à grande vitesse et d'autres une longue colonne de fumée s'élevant depuis le site de l'impact, un quartier d'habitations, où il n'y a pas eu de victimes supplémentaires, selon les autorités.
Un décrochage a-t-il provoqué l'accident?
L'accident pourrait apparemment être lié à un décrochage, une situation dans laquelle l'avion perd de la portance. «Sur la vidéo on voit que l'avion a eu un problème de contrôle car il ne parvenait plus à rester droit», explique à «G1» un spécialiste de la gestion des risques et de la sécurité.
Selon l'armée de l'air brésilienne (FAB), le vol «s'est déroulé de façon normale jusqu'à 13h20». Mais une minute après «l'aéronef n'a pas répondu aux appels» de la tour de contrôle et «il n'a pas non plus déclaré se trouver dans une situation d'urgence ni affronter des conditions météorologiques adverses».
«La perte de contact avec le radar a eu lieu à 13h22», a ajouté la FAB. La boîte noire «a déjà été trouvée, apparemment intacte», a indiqué le secrétaire à la sécurité de l'Etat de São Paulo. Le président brésilien Lula da Siliva a appelé à une minute de silence. L'aéroport de Cascavel, d'où décollait l'avion à destination de Sao Paulo, a aménagé un espace pour les proches des victimes.
«Terrifiant»
Nathalie Cicari, qui réside près du lieu où l'avion s'est écrasé, a témoigné sur la chaîne CNN Brasil que le choc avait été «terrifiant». «J'étais en train de déjeuner. J'ai entendu un bruit très fort et très proche de moi. J'ai pensé que c'était un drone», mais en «beaucoup plus fort», a-t-elle raconté.
«Je suis sortie sur le balcon et j'ai vu l'avion qui tournoyait. Je me suis rendue compte que ce n'était pas un mouvement normal pour un avion», a-t-elle poursuivi, disant avoir pensé «comme dans les films, à prier». Nathalie Cicari n'a pas subi de blessures, mais a dû abandonner sa maison envahie par la «fumée noire» de l'accident.
«J'ai vu un avion tomber, hors de contrôle, presque au-dessus de ma maison», a relaté Ricardo Rodrigues, un habitant, sur la chaîne locale Band News. «Je suis arrivé sur les lieux et j'ai vu beaucoup de corps par terre, beaucoup». La police militaire présente sur les lieux a fait savoir que l'incendie provoqué par la chute de l'avion était désormais sous contrôle.
Voepass a précisé qu'«il n'y a pas encore de confirmation concernant les circonstances de l'accident». Selon un responsable de l'agence nationale de l'aviation civile, l'appareil respectait toutes les normes en vigueur.