Michael Matzinger a grandi à Schaffhouse. «Dès mon enfance, j'ai rêvé de vivre en Suède et j'ai toujours été attiré par le Nord», raconte à Blick ce prothésiste dentaire de 59 ans.
Au lieu de la Suède, ce sera finalement la Norvège qui deviendra sa nouvelle patrie. La cause de ce changement de plan? L'amour, bien sûr. C'est à Schaffhouse qu'il rencontre celle qui deviendra sa future femme. Cette Norvégienne y travaillait comme fille au pair. «Nous étions jeunes et tous deux en formation, et lorsqu'elle est retournée en Norvège, j'y suis allé plusieurs fois, jusqu'à ce que j'y déménage. C'était il y a plus de 30 ans», raconte Michael.
Un tournant et une nouvelle orientation
Dès son arrivée, le Suisse s'enthousiasme pour la nature, la taille de son pays d'adoption et les nombreuses libertés qui s'offrent à lui. «Les Norvégiens ont une mentalité qui ressemble à celle des Suisses allemands. Vivre ici n'est pas un choc culturel», rigole-t-il. Il apprécie une qualité de vie certaine et une décontraction au quotidien. De plus, il a assisté au fil des ans à la croissance économique et à la prospérité du pays scandinave. «J'ai touché deux fois le gros lot. Je suis né et j'ai grandi dans le pays le plus riche du monde et je vis à nouveau ici dans un pays très riche. J'en suis reconnaissant», explique Michael, qui a depuis longtemps la nationalité norvégienne en plus de son passeport suisse.
Jusqu'à son divorce il y a trois ans, il vivait avec sa femme et ses deux filles, désormais adultes, dans une grande maison avec un grand jardin près d'Oslo. «Le divorce a été un grand tournant dans ma vie et une réorientation. J'ai beaucoup pensé à l'endroit où je voulais vivre à l'avenir.» Vivre dans un appartement, très peu pour lui. C'est ainsi que lui est venue l'idée d'une tiny house.
Une zone grise pour les petites formes d'habitat
Dans une forêt, le Suisse loue depuis de nombreuses années une vieille cabane. Chaque hiver, lui et ses amis coupent du bois pour l'agriculteur et le propriétaire de la forêt et entretiennent la modeste cabane forestière pour un prix dérisoire. «Nous pouvons garder le bois de chauffage et ce travail physiquement difficile nous plaît aussi. C'est comme un fitness en plein air et une bonne compensation à mon travail de bureau», explique le Schaffhousois.
Michael a alors demandé au propriétaire forestier s'il pouvait installer une tiny house dans sa forêt. Il a reçu une réponse positive rapidement. Il paie l'équivalent de 80 francs par mois pour le terrain. Son projet a en revanche été plus difficile à mettre en œuvre avec les autorités locales. Elles ne l'ont pas autorisé à habiter en permanence dans sa tiny house. «Pour une fois, j'ai été rebelle, j'ai quand même installé ma maison et j'ai emménagé», souffle le Suisse.
Il faut dire que la réglementation de cette forme d'habitat n'est pas claire en Norvège. Certaines cabanes sont habitées sans autorisation le long des fjords et des rivières. «Les autorités ont mieux à faire que de contrôler cela et je suis dûment enregistré chez un ami. Une équipe de télévision norvégienne nous a déjà filmés, ma tiny house et moi, sans qu'il y ait de problème», nous rassure Michael. Dans le pire des cas, sa maison mobile, qu'il a achetée pour environ 100'000 francs, pourrait aussi être déplacée.
Tourné vers l'extérieur
C'est ainsi que le Suisse vit dans tout juste 20 mètres carrés et ne manque de rien. À l'étage inférieur, on trouve le salon et la cuisine, ainsi qu'une salle de bain séparée avec douche. Dans la partie supérieure, avec trois fenêtres qui assurent suffisamment de lumière, c'est sa chambre à coucher.
«J'ai voulu – et j'ai même dû – réduire mes dépenses. J'ai uniquement ce qui est nécessaire. Mais un mode de vie durable correspond aussi à mes convictions.» L'homme de 59 ans a construit lui-même la terrasse et une cuisine en plein air. Il a aussi beaucoup de place pour ses visites et pour faire la fête avec ses amis. «En été, ma vie se déroule principalement à l'extérieur. Je dors aussi à l'extérieur et j'ai la plus belle chambre à coucher dans la nature», sourit-il.
De l'activité dans la capitale, du calme dans la forêt
Actuellement, il y a encore de la neige en Norvège. Pour le Suisse, c'est le troisième hiver dans sa tiny house. En cette saison, la forêt proche du fjord est encore plus calme. «Au début, mes filles étaient inquiètes que je devienne un ermite ici. Mais ce n'est pas le cas», dit-il en riant.
Avec sa fille cadette, qui vit près d'Oslo, il se rend presque chaque semaine dans la capitale pour une traditionnelle séance de sauna. Pendant la journée, il travaille également dans la ville d'Oslo, où il fait des courses et entretient des contacts. Il lui faut un peu moins d'une heure en voiture et en train pour se rendre chaque jour à son travail dans la capitale. «Il y a beaucoup d'activité à Oslo. J'apprécie donc le contraste lorsque je rentre chez moi dans ce calme au milieu de la nature», raconte Michael.
De nouveaux projets dans une nouvelle patrie
Malgré tout, il a décidé de vendre la petite maison de ses rêves et de quitter la Norvège dans un avenir proche. «J'ai réservé un aller simple pour l'Afrique du Sud avec des bagages légers», sourit le Suisse. Une fois de plus, c'est l'amour qui guide ses pas. Au printemps, il rejoindra sa nouvelle compagne, rencontrée lors d'un safari en Afrique du Sud. Dans un premier temps, il vivra dans une grande maison avec un immense terrain, qui appartient à sa compagne. «Elle aussi est proche de la nature, elle est déjà venue plusieurs fois chez moi et s'y sentait bien», assure Michael.
En Afrique du Sud, il a déjà un nouveau projet et souhaite transformer trois conteneurs en maisons d'hôtes, en marge d'une exploitation agricole. Le double national ne s'inquiète pas pour l'avenir. «Si tout se passe mal, je peux toujours revenir ici et installer une nouvelle tiny house.» De plus, contrairement à la Suisse, les travailleurs en Norvège, même s'ils ont plus de 60 ans, ont de bonnes chances sur le marché du travail et leur expérience est appréciée, indique-t-il. Michael est convaincu: «Ces dernières années, j'ai pu constater qu'on peut vivre très heureux avec peu de biens, dans quelques mètres carrés.»