Même ses collaborateurs les plus proches en ont assez: lors de la récente visite du président américain Joe Biden à Hanoï, la capitale vietnamienne, son équipe a dû prendre des mesures d'urgence. Au milieu d'une phrase sur le rôle du «tiers monde», la porte-parole de Joe Biden a coupé le micro du président et diffusé de la musique de jazz à un volume élevé sur les haut-parleurs. «Bonne nuit, Vietnam!»
Cette interruption brusque a été précédée de 25 minutes de discours hésitant, ponctuées de moments gênants. Même les spectateurs bien intentionnés n'ont pu que ressentir de la compassion pour cet homme âgé qui semblait confus.
La situation à Hanoï suscite de vives inquiétudes au sein du camps démocrate. Joe Biden veut rester en poste jusqu'à l'âge de 86 ans! Cependant, un nouveau visage dans l'arène politique américaine suscite désormais l'espoir d'un nouveau départ pour les Démocrates.
Ce démocrate a des liens familiaux avec Trump
Gavin Newsom, le gouverneur de Californie (et par conséquent le chef d'un État fédéral dont la performance économique dépasse celle du Royaume-Uni), sourit aux caméras lors de nombreuses interviews diffusées sur toutes les chaînes de télévision possibles.
Bien sûr, l'ancien maire de San Francisco et ex-grossiste en vin souligne à maintes reprises qu'il ne trahira pas Joe Biden. Cependant, les signaux envoyés par ce géant charismatique de 1,91m, au sourire éclatant et aux discours combatifs, sont sans équivoque: «Je serais là si vous aviez besoin de moi.»
Il est vrai que Gavin Newsom, père de quatre enfants et ex-mari de Kimberly Guilfoyle, l'actuelle fiancée du fils aîné de Donald Trump, Donald Junior, n'est pas l'un des Démocrates les plus populaires du pays. Ses mesures strictes concernant la pandémie de COVID-19, les prix élevés de l'essence et le problème croissant des sans-abri dans son État natal suscitent des critiques.
Les hésitations de la vieille garde s'accumulent
Cependant, Gavin Newsom travaille dur pour améliorer son image. Récemment, il a défié Ron DeSantis, le candidat républicain à la présidence et gouverneur de Floride, en lui proposant un débat télévisé (Ron DeSantis a accepté, la date est encore en cours de négociation) et évoque régulièrement les problèmes politiques dans des États où les votes alternatifs sont finalement décisifs, comme le Wisconsin ou l'Ohio.
Les chiffres parlent en faveur de Gavin Newsom. Deux tiers des Démocrates ne souhaitent pas que Joe Biden soit leur candidat. Plus de la moitié estiment qu'ils ont besoin d'un visage plus jeune. Les apparitions embarrassantes de politiciens américains vieillissants au cours des dernières semaines n'ont fait que renforcer ce désir. Il suffit de penser aux ratés du sénateur républicain Mitch McConnell, âgé de 81 ans, ou à la démocrate Dianne Feinstein, âgée de 90 ans, qui doit se faire rappeler comment voter au Sénat à chaque fois par ses collaborateurs.
Selon un récent sondage, Gavin Newsom pourrait talonner aussi bien contre Donald Trump que contre Ron DeSantis aux élections présidentielles. Il en est conscient.
L'épreuve de force à Chicago
Cependant, peut-être que les rêves californiens se réaliseront bien plus tôt, même si la loyauté de Gavin Newsom envers Joe Biden est sincère. Si, après toute la cacophonie des primaires, Joe Biden retirait sa candidature l'été prochain pour quelque raison que ce soit, les Démocrates auraient alors les mains libres pour présenter un nouveau candidat lors de la convention du parti à Chicago à la mi-août.
En 1980, Ronald Reagan, un gouverneur californien obsédé par les caméras, avait déjà réussi à accéder à la Maison Blanche. «L'aube se lève à nouveau sur l'Amérique», avait annoncé le républicain Ronald Reagan quatre ans après son élection. En 2023, les Démocrates attendent avec impatience leur propre aube. Surtout après la nuit vietnamienne de Joe Biden.