La contre-offensive ukrainienne se met lentement en place. Des succès ont été enregistrés, notamment en mer Noire. Ces derniers sont surprenants, dans la mesure où la marine ukrainienne n'était pas considérée comme une force importante au début de l'invasion russe.
L'Ukraine a fait couler son navire amiral sans hésiter afin que celui-ci ne tombe pas entre les mains des forces russes. A Odessa, l'activité portuaire avait été suspendue, car les navires de guerre ennemis pouvaient être repérés de loin. Les forces en présence semblaient clairement réparties.
Mais le vent tourne. Grâce à des drones et des missiles navals innovants qui attaquent les navires russes dans leurs bases d'origine, l'Ukraine a largement pu éroder l'avantage naval massif de la Russie, écrit le «Wall Street Journal» (WSJ). Les navires russes ne s'aventurent donc plus dans la partie nord-ouest de la mer Noire.
Sous-marin mis hors d'état de nuire
«Pour assurer notre sécurité maintenant et à l'avenir, nous devons commencer à défendre nos côtes», a déclaré le commandant de la marine ukrainienne, Oleksiy Neïjpapa, dans une interview. C'est cette approche que lui et ses hommes veulent désormais mettre en œuvre, petit à petit. Oleksiy Neïjpapa attend surtout un grand succès des drones.
La semaine dernière, la marine ukrainienne a réussi à lancer des attaques contre les ports d'attache russes de Sébastopol et de Novorossiisk. L'attaque au missile contre une cale sèche à Sébastopol a détruit un grand sous-marin russe ainsi qu'un grand navire de débarquement que la Russie voulait utiliser à Odessa. Novorossiisk est considérée comme une porte importante pour l'exportation de pétrole. Sur la côte ouest de la Crimée, des systèmes de défense aérienne russes ont aussi été détruits.
Depuis juillet, la lutte pour la mer Noire est entrée dans une nouvelle phase: la Russie avait alors dénoncé un accord qui permettait à l'Ukraine d'exporter des denrées alimentaires avec des navires inspectés par la Russie. L'Ukraine a réagi en envoyant des drones navals.
L'armée de l'air donne une impulsion supplémentaire
Avec plusieurs types de missiles à longue portée, il existe en outre de nouvelles possibilités offensives, selon les experts militaires. Outre la marine, l'armée de l'air ukrainienne et les unités spéciales des services de renseignement sont également impliquées dans la reconquête de Kiev autour de la mer Noire.
Oleksiy Neïjpapa a déclaré que ses forces n'avaient aucun intérêt à perturber la navigation civile. Il a toutefois ajouté que l'accord de San Remo de 1994 sur le droit international en matière de guerre maritime permettait à ses forces de cibler les navires marchands, considérés comme des soutiens aux actions militaires russes.
Couloir unilatéral à Odessa
Après l'échec de l'accord, l'armée ukrainienne a annoncé en août la mise en place d'un corridor unilatéral de et vers Odessa. Six navires ont ainsi déjà pu quitter le port ces derniers jours. Le potentiel ukrainien d'attaquer les ports russes a rendu cette évolution possible, selon les analystes du «WSJ».
«Il est clair que les Russes n'ont plus la main en mer Noire, parce que la marine ukrainienne et les forces spéciales ukrainiennes suivent une approche ouvertement ingénieuse», explique Michael Petersen, directeur fondateur du Russia Maritime Studies Institute au U.S. Naval War College. Ces succès tactiques commencent à se transformer en une stratégie plus large, explique Michael Petersen.
La Russie se trouve dans une situation de vulnérabilité. Comme la Turquie contrôle le détroit entre la Méditerranée et la mer Noire et qu'elle en a interdit le passage aux navires belligérants en février 2022, la Russie ne peut pas y combler ses pertes avec des navires d'une autre flotte.