L'Ukraine a mené ce lundi des attaques à des centaines de kilomètres à l'intérieur du territoire russe. Jamais, depuis le début de la guerre en février, des engins ukrainiens n'avaient pénétré aussi loin en Russie. Et ils ont fait de sérieux dégâts: de nombreux morts et blessés sont à déplorer, et des bombardiers russes à long rayon d'action ont été endommagés.
L'armée ukrainienne s'est attaquée à deux aérodromes militaires dans les régions de Ryazan et de Saratov. Ce mardi matin, une troisième attaque a suivi à Koursk. Après l'explosion, un pétrolier a pris feu. Les attaques ont été menées «pour mettre hors d'état de nuire des avions russes à long rayon d'action», selon le Ministère de la défense de Moscou. La Russie estime que les assauts ont été conduits avec des «drones réactifs de fabrication soviétique».
Or, ces armes volantes semblent pourtant provenir de la production ukrainienne. La veille de ces frappes, le groupe d'armement public de Kiev Ukroboronprom a confirmé le développement et la dernière phase de test d'un drone d'attaque doté d'une tête explosive de 75 kilogrammes et d'une portée pouvant atteindre jusqu'à 1000 kilomètres. Ce qui pourrait marquer un tournant dans l'évolution de la guerre.
Moscou à portée de tir
Avec cette distance de vol de 1000 kilomètres, ces nouvelles armes kamikazes tactiques sans pilote mettraient à portée toutes les positions russes, de la frontière finlandaise au Daghestan. Théoriquement, des villes comme Moscou et même Saint-Pétersbourg, situées au bord du golfe de Finlande, deviendraient des cibles potentielles.
Le centre de Moscou se trouve à environ 450 kilomètres de la frontière ukrainienne. La base aérienne attaquée à Ryazan se situe quant à elle à 160 kilomètres au sud-est de la capitale russe et à 350 kilomètres de la frontière ukrainienne. On compte environ 500 kilomètres de distance à vol d'oiseau entre la base militaire d'Engels à Saratov et la frontière ukrainienne. Selon les rapports, le drone y aurait parcouru une distance de près de 720 kilomètres entre le lieu de lancement et l'impact.
Nouvelle volonté de Kiev
Depuis le début de la guerre, les Ukrainiens n'avaient encore jamais mené d'attaques sur des distances aussi longues. Ces frappes démontrent une nouvelle tactique et la volonté de Kiev de déplacer le combat vers des objectifs d'attaque au cœur de la Russie. Selon les informations du «New York Times», les Ukrainiens ont déployé des agents à proximité des bases touchées, «qui ont aidé à guider les drones vers leur cible».
C'est la première fois que Kiev montre qu'elle peut mener attaquer sur une si grande distance. Selon les informations ukrainiennes, Engels est une base militaire russe qui mène sans relâche des attaques de missiles contre les infrastructures de l'Ukraine, ce qui explique pourquoi des millions de personnes sont privées de lumière, de chaleur ou d'eau pour l'hiver.
Les États-Unis, principal fournisseur militaire de l'Ukraine, ont jusqu'à présent refusé de livrer les armes à longue portée souhaitées par Kiev. Washington met en garde contre une possible escalade transfrontalière de la guerre si les Ukrainiens attaquent des cibles à l'intérieur de la Russie.
Nouvelle attaque mardi
Mardi, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, s'est rendu près du front, non loin de Bakhmout, le principal champ de bataille de l'est de l'Ukraine où l'armée ukrainienne résiste depuis des mois à une offensive russe. De plus, également mardi matin, une autre attaque au drone, dans la zone de l'aérodrome de Koursk, près de la frontière ukrainienne cette fois-ci, a mis le feu à un réservoir de carburant.
Le président russe, Vladimir Poutine, a de son côté réuni son Conseil de sécurité pour parler de questions liées à la «sécurité intérieure», a dit sans plus de précisions le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. Enfin, Kiev et Moscou ont procédé à un nouvel échange de prisonniers, a annoncé le Ministère russe de la défense, notant dans un communiqué que «60 militaires russes» avaient été libérés mardi dans ce cadre.
(Avec l'AFP)