Au Texas, la peine de mort d'un Américain de 53 ans a été exécutée jeudi. Il a été déclaré décédé jeudi à 18h38 locales (01h38 vendredi en Suisse), selon un communiqué des autorités texanes.
Mardi encore, il avait fait recours. Ses avocats ont fait valoir que la peine de mort avait été prononcée sur la base du témoignage d'un expert psychiatrique ayant conclu à sa dangerosité sans l'avoir personnellement examiné et malgré son comportement «exemplaire» en prison. Ils avaient aussi mis en avant qu'un des membres du jury souhaitant voter pour la perpétuité avait été induit en erreur par les instructions du tribunal.
L'homme a été initialement condamné à mort en 1991 pour le meurtre l'année précédente d'un sexagénaire, qui l'avait pris dans sa voiture, ainsi que sa petite amie. Le couple avait fui le lieu du crime avec le portefeuille de la victime contenant 140 dollars.
Une majorité en faveur de la peine de mort
La peine capitale prononcée en 1991 avait été annulée en 2007 par la cour suprême des Etats-Unis, mais confirmée lors d'un nouveau procès en 2009, notamment sur la base du témoignage de l'expert psychiatre, par la suite considéré comme non fiable par la justice du Texas pour déterminer la «future dangerosité» du condamné.
Le condamné a exprimé ses regrets pour ses actes dans un message vidéo, expliquant n'avoir pris conscience de la gravité des faits qu'après son arrestation.
Selon un récent sondage de l'institut Gallup sur la peine capitale, une majorité d'Américains (50% contre 47%) estime qu'elle n'est pas équitablement appliquée aux Etats-Unis, une première depuis le lancement de cette enquête mensuelle en 2000. Une majorité (53%) reste néanmoins favorable à la peine de mort. Il s'agit de la 21e exécution en 2023 aux Etats-Unis, la 7e au Texas, toutes réalisées par injection létale.
(ATS)