Le dernier bilan du ministère de la santé, sous-estimé selon de nombreux épidémiologistes, fait état de 500'800 morts, dont 2301 enregistrés lors des dernières 24 heures. Cette semaine, la moyenne hebdomadaire de décès quotidiens est repassée au-dessus des 2000 pour la première fois depuis le 10 mai.
Le pays de 212 millions d'habitants compte aussi 82'288 nouvelles contaminations sur la seule journée de samedi, portant le total à 17'883'750. «La troisième vague est en train d'arriver, mais la vaccination, qui pourrait faire la différence, est encore trop lente et les autorités ne semblent pas vouloir prendre de nouvelles mesures de restriction», a expliqué Ethel Maciel, épidémiologiste de l'université d'Espirito Santo (UFES).
Dans les grandes villes du pays, la vie semble pratiquement être revenue à la normale, avec des restaurants, bars et commerces ouverts et un grand nombre de personnes sans masque dans les rues. La situation est pourtant critique dans 19 des 27 Etats brésiliens, avec plus de 80% d'occupation des lits en soins intensifs, et 90% dans huit d'entre eux.
La deuxième vague avait été particulièrement meurtrière, le nombre de décès ayant augmenté de façon exponentielle avec la circulation du variant Gamma, dit brésilien, apparu à Manaus, en Amazonie (nord). Le nombre de décès quotidiens a ensuite commencé à refluer légèrement à partir de mai, grâce à la fermeture des commerces notamment pendant les semaines les plus critiques.
Mais les épidémiologistes estiment que la réouverture a eu lieu beaucoup trop tôt, alors que le nombre de décès s'était stabilisé sur un plateau encore élevé: autour des 2000 par jour. Contrairement à ce qui a été observé en Europe, il n'y a pas eu de vraie accalmie entre les vagues au Brésil.
«On a l'impression que l'on n'est jamais vraiment sorti de la première vague. On dirait que la pandémie au Brésil se comporte comme un marathonien et pas comme un sprinteur qui accélère brutalement et perd de la vitesse aussitôt après», estime Alexandre da Silva, spécialiste en santé publique et docteur de l'université de São Paulo (USP).
Du côté de la vaccination, 29% de la population seulement a reçu au moins une dose et 11,36% est complètement vaccinée.
(ATS)