Dans son discours d'ouverture de la 78e Olma, jeudi à Saint-Gall, le Président de la confédération Guy Parmelin a souligné l'importance de la foire agricole comme lieu de rencontre, d'échange et de dialogue. Le canton de Schaffhouse est l'invité d'honneur.
La foire renforce «le lien entre les jeunes et les personnes âgées, entre la ville et la campagne, au sein de l'agriculture et entre l'agriculture et les consommateurs», a déclaré le président de la Confédération.
Les votes sur les initiatives sur les pesticides ont rendu plus difficile l'échange sur les questions agricoles. «Des tranchées ont été ouvertes», estime Guy Parmelin. Il s'agit maintenant de se tendre à nouveau la main.
Les produits locaux ont la cote
Pendant la crise sanitaire, une partie de la population a modifié ses comportements de consommation. Les produits locaux et de qualité ont la cote. La pandémie a montré que «l'économie agricole et alimentaire suisse est résistante aux crises», a souligné le conseiller fédéral.
«Cette année, nous avons ressenti ce qui pourrait se produire plus souvent et violemment à l'avenir», a déclaré Guy Parmelin en évoquant le réchauffement climatique. L'agriculture est affectée par ce changement. Elle en est en partie la cause. Elle peut aussi faire partie de la solution, par exemple par sa capacité à stocker le carbone et à contribuer ainsi à l'objectif du «zéro net».
En compagnie d'un porcelet
Après son discours, le président de la Confédération a visité les salles de l'Olma. Il n'a pas dérogé à la traditionnelle photo avec le porcelet.
En raison de la pandémie, le nombre d'exposants est en recul d'un tiers par rapport à 2019 (600 exposants). L'édition 2020 a été annulée à cause du coronavirus. Les organisateurs s'attendent aussi à une diminution du nombre de visiteurs. Ils étaient 360'000 en 2019.
La plus grande foire publique de Suisse
Seules les personnes vaccinées, guéries ou testées qui sont munies d'un certificat peuvent entrer dans la foire. Il n'y a pas d'obligation de porter un masque à l'intérieur. Les visiteurs peuvent se faire tester sur place. Toujours en raison de la pandémie, il n'y aura pas de défilé dans le centre-ville de St-Gall samedi.
L'Olma a lieu à St-Gall depuis 1943. La manifestation est considérée comme la plus grande foire publique de Suisse. Elle va encore s'agrandir: une nouvelle salle est en construction.
(ATS)