Deux chutes graves ont eu lieu lors de la descente finale de l'étape reine du Tour de Suisse vers La Punt (GR), au kilomètre 197, dans la descente du col de L'Albula.
Voici ce que l'on sait sur ces deux incidents: Les coureurs sont tombés à une très grande vitesse. Le médecin de la course s'est rendu sur les lieux de l'accident en l'espace de deux minutes, indique l'organisation du Tour de Suisse dans un communiqué. L'un des coureurs impliqués est le Suisse Gino Mäder. «Il a lourdement chuté lors de la descente», indique l'équipe Bahrain-Victorious de Gino Mäder, interrogée par Blick.
Gino Mäder a dû être réanimé
Contrairement à ce qui avait été annoncé aux journalistes de Blick sur place, l'organisation soutient que Gino Mäder a immédiatement été pris en charge médicalement, ce dernier n'aurait donc pas été laissé un long moment seul. Le cycliste aurait d'abord été retrouvé inconscient dans l'eau, avant d'être réanimé et transporté à l'hôpital de Coire (GR) par voie aérienne. La gravité de ses blessures n'est pas encore déterminée, tout comme les circonstances de son accident.
Au même endroit dans la descente, Magnus Sheffield, de l'équipe Ineos Grenadiers, a également chuté. L'Américain a toutefois subi des blessures moins graves. Ce dernier aurait été retrouvé conscient, avec des contusions et une commotion cérébrale, écrit encore le Tour de Suisse. Le coureur a ensuite été transporté à l'hôpital de Samedan (GR).
Evenepoel fait des reproches aux responsables
Pendant la descente, certains cyclistes ont été mesurés à près de 100 km/h par moments. La star belge Remco Evenepoel a assisté au crash de Magnus Sheffield.
Il fait des reproches à l'organisation du Tour: «Ce n'était pas une idée intelligente de placer l'arrivée d'une telle étape après une descente. Mais on a apparemment toujours besoin de plus de spectacle. Il faut sans doute qu'il se passe quelque chose pour que l'on réagisse.»
«Certains de nos coureurs sont passés à côté du lieu de l'accident. Ils sont sous le choc. Nous sommes en route pour l'hôtel, un silence absolu règne dans le bus de l'équipe», déclare quant à lui Raphael Meyer, CEO de Tudor Pro Cycling.
L'un de ces coureurs est Roland Thalmann. Dans une interview accordée à la SRF, celui-ci explique comment il est passé devant le lieu de l'accident: «Dans un long virage, en regardant derrière moi, j'ai vu que deux cyclistes étaient couchés assez bas à côté de la chaussée. Ce n'était certainement pas une belle scène.»
Au moment de l'accident dans la descente de l'Albula, le groupe de tête était déjà sur le point de franchir la ligne d'arrivée à La Punt. La victoire est finalement revenue à l'Espagnol Juan Ayuso.
Pendant ce temps, Mattias Skjelmose a récupéré le maillot de leader. Après la fin de l'étape, le Danois a, lui aussi, des mots clairs à l'adresse des responsables: «Peut-être que cette descente pour terminer n'était pas la meilleure idée.»
Toutefois, le Danois relativise aussi: «Toute descente est incertaine si l'on va trop vite. Je suis triste.» Tout comme Remco Evenepoel, Mattias Skjelmose ne se réfère qu'à la chute de Magnus Sheffield, il n'a pas vu celle de Gino Mäder. Il décrit l'accident de Sheffield de la manière suivante: «Il est sorti de la route, puis il n'a plus pu contrôler son vélo. Cela aurait pu être bien pire.»