Jamais encore les Néo-Zélandaises n'avaient réussi à gagner une rencontre en phase finale d'un Mondial. Elles y sont parvenues grâce à un but d'Hannah Wilkinson à la 48e, sur un bon centre de Jacqui Hand après un contre rondement mené.
Les Norvégiennes, globalement décevantes, ont failli égaliser à la 80e sur un tir de Tuva Hansen dévié du bout des doigts sur sa barre par Victoria Esson. La Nouvelle-Zélande a eu la possibilité de s'assurer une fin de match moins stressante quand elle a bénéficié d'un penalty, mais Mia Percival a expédié le ballon sur la transversale (89e).
Ces deux équipes évoluent dans le groupe A, qui est aussi celui de la Suisse et des Philippines, qui seront aux prises vendredi. Cette poule s'annonce relativement indécise et équilibrée, car la Nouvelle-Zélande a déjà provoqué une certaine surprise avec cette victoire méritée contre la Norvège, qui devra pour sa part nettement hausser le niveau de son jeu si elle entend ne pas rentrer au pays après trois matches.
(ATS)