Décrire l'année de Heinz Lindner (33 ans) comme turbulente est un euphémisme. En l'espace de quelques mois, l'ancien gardien de but de l'équipe nationale autrichienne a connu des hauts et des bas émotionnels.
Quelques mois après avoir épousé sa partenaire de longue date Anna-Christina, Heinz Lindner est devenu père pour la première fois en février. Mais peu de temps après, la jeune famille est mise à rude épreuve. En mai, l'Autrichien rend publique une mauvaise nouvelle: il est atteint d'un cancer des testicules et doit subir une opération.
Il n'est pas encore considéré comme guéri
«Le diagnostic a été un véritable choc», raconte maintenant l'Autrichien dans une interview au «Walliser Bote». Heureusement, le cancer a été détecté à temps. «Lors de l'opération, on a heureusement constaté que la tumeur ne s'était pas encore propagée», raconte-t-il. Le premier grand examen de suivi s'est bien déroulé, les médecins n'ont rien constaté d'anormal.
Le gardien de but n'est toutefois pas encore considéré comme guéri. Après un diagnostic de cancer, il faut attendre quatre ans sans rechute pour en avoir la certitude.
Il ne veut pas créer de problèmes au sein du groupe
Pourtant, Heinz Lindner se sent en forme - aussi en forme qu'avant sa maladie. «Après l'opération j'ai pu assez rapidement reprendre l'entraînement à plein temps et sans aucune arrière-pensée». En septembre, il a fêté son retour lors d'un match amical. C'était un «très beau sentiment» de se retrouver à nouveau sur le terrain avec ses coéquipiers.
Mais là encore, la joie de Heinz Lindner a été de courte durée. Car depuis, il n'est plus entré en jeu - parce que le FC Sion ne veut même pas dépenser une licence de joueur pour lui. Il le prend avec philosophie: «Je ne suis pas du genre à créer une mauvaise ambiance à cause de ma situation sportive insatisfaisante. Je donne le meilleur de moi-même à l'entraînement. Si on a besoin de moi, je suis prêt». Il peut d'ailleurs comprendre la décision de l'entraîneur.
Il n'y aura pas de place pour lui à l'Euro
Le natif de Linz doit cependant enterrer son grand rêve de participer à l'Euro 2024 en Allemagne avec l'Autriche. Alors qu'il était encore entre les poteaux lors des deux premières victoires de l'Autriche en qualification pour l'Euro, il n'a désormais plus sa place dans l'équipe nationale. «Je suis réaliste. Actuellement, je ne joue même pas dans la deuxième division suisse. En Autriche, il y a de bons gardiens qui livrent chaque semaine de solides performances».
La carrière de Lindner a subi un crash complet - de cent à zéro. Mais le gardien de Sion ne perd pas espoir: «Je sais que cela peut aller tout aussi vite dans l'autre sens».