Recrue phare du mercato estival du FC Sion, Anton Miranchuk a fait ses débuts dimanche, lors du nul face à Lugano (0-0). Le Russe figurait même dans le onze de départ des Valaisans alors même que Didier Tholot évoquait son manque de rythme vendredi en conférence de presse. «Le plan n'était pas forcément de le faire jouer ce match-là. Bubu (ndlr: Kevin Bua) a ressenti une douleur au mollet, mais si je l'avais eu en pleine possession de ses moyens, c'est lui qui jouait et peut-être Anton qui aurait fini. Ce qui nous aurait apporté un peu plus de fraîcheur, de solutions», explique le technicien français, lequel reconnait que cette titularisation n'était pas forcément un cadeau.
«Ce n'était pas facile. C'est un nouveau pays, une nouvelle culture du football, des nouveaux partenaires, un jeu différent, poursuit-il. Il a du football, il pue le football, mais il faudra être patient.» Il était ainsi logique de voir l'international russe céder sa place après 60 minutes de jeu.
60 minutes compliquées pour le Russe
Le Bordelais a d'ailleurs échangé quelques mots avec le natif de Slaviansk-sur-Kouban à sa sortie du terrain. Que lui a-t-il dit? «Je lui ai dit simplement que faire une heure aujourd'hui, quand tu t'entraînes pendant deux mois tout seul, et que tu es ici depuis dix jours, c'est déjà pas mal. Il ne faut pas qu'il se prenne la tête. Je pense qu'il n'était pas très content de son match. Il doit s'adapter au collectif et le collectif doit apprendre à connaître ses qualités. Il y aura un temps d'adaptation obligatoire.»
Passé en zone mixte, le principal intéressé a livré ses premières impressions sur ses débuts en Super League. «C'était un match compliqué, nous n'avons pas pu faire mieux que 0-0. Mais c'est comme ça. Nous avons eu de bonnes opportunités de marquer en première mi-temps, moi en particulier. En deuxième aussi. Mais finalement, nous réalisons un clean sheet et je pense que c'est un pas vers l'avant. Nous allons nous en servir pour nous améliorer sur le plan offensif et défensif.»
«C'était très intense»
Anton Miranchuk, qui est resté très discret lors de la rencontre, mais qui a montré sur certaines séquences de belles qualités techniques, n'est en effet pas passé très loin de réussir pleinement ses présentations avec l'exigeant public valaisan en marquant après 24 minutes de jeu seulement. Bien servi à une dizaine de mètres du but tessinois par Numa Lavanchy depuis le côté droit, le nouveau numéro dix sédunois a toutefois vu son essai être repoussé par un tacle à la désespérée d'Antonios Papadopoulos. «Le défenseur a beaucoup de réussite lorsqu’il détourne le ballon sur ma reprise. Mais plus que marquer, je veux surtout retrouver une bonne condition physique. L’entraînement est une chose, la compétition en est une autre», estime-t-il, tout en confiant avoir aimé l'ambiance mise par les supporters.
Qu'a pensé l'ex-joueur du Lokomotiv Moscou, club avec lequel il a disputé la Ligue des champions, de l'intensité de la rencontre? «L'intensité était honnêtement très haute. L'adversaire joue très bien avec le ballon, nous a posé des problèmes défensivement. Je dois comprendre comment le foot se joue en Suisse. Bien sûr, c'est difficile, il y a beaucoup de duels. Mais je m'y attendais.»
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Lucerne | 9 | 6 | 18 | |
2 |  FC Zurich | 9 | 6 | 18 | |
3 |  FC Lugano | 9 | 5 | 18 | |
4 |  Servette FC | 9 | -2 | 17 | |
5 |  FC St-Gall | 9 | 6 | 14 | |
6 |  FC Bâle | 9 | 7 | 13 | |
7 |  FC Sion | 9 | 3 | 12 | |
8 |  Yverdon Sport FC | 9 | -5 | 9 | |
9 |  Grasshopper Club Zurich | 9 | -4 | 8 | |
10 |  FC Lausanne-Sport | 9 | -6 | 8 | |
11 |  FC Winterthour | 9 | -10 | 7 | |
12 |  Young Boys | 9 | -6 | 6 |