Un baptême hellène pour Ulisses
On ne sait pas encore si ce sera une Odyssée mais le bien nommé Ulisses Garcia a vécu sa première sélection face à la Grèce. Une évidence. Au-delà du trait d’esprit, le Genevois a réussi ses débuts. Le latéral de 25 ans – entré à la pause avec Jordan Lotomba – a permis à Murat Yakin de tester son quatuor défensif (voir ci-dessous).
La soirée des Bizuths
En plus d’Ulisses Garcia, trois autres joueurs ont disputé leur premier match avec la Nati. Le gardien Gregor Kobel, le défenseur Cédric Zesiger et l’attaquant Andi Zeqiri ont été lancés par Murat Yakin. Le dernier nommé est passé tout proche de marquer pour ses débuts d’une subtile «madjer» à la dernière seconde.
Yakin brouille les cartes
Le Bâlois a, lui aussi, porté son costume de sélectionneur national pour la première fois. Dans son stade du Parc Saint-Jacques. Cette victoire contre la Grèce (2-1) laisse pourtant un sentiment plus que mitigé. La Suisse a déroulé pendant un quart d’heure, avant de disparaître du jeu. Vangélis Pavlídis a égalisé (34e) et touché le poteau (63e). Murat Yakin avait promis de lancer une défense à quatre. Un changement tactique qu’il n’a osé qu’après la pause.
Le malaise Granit Xhaka
Le capitaine a déclaré forfait juste avant le coup d’envoi. Testé positif au Covid, Granit Xhaka est «le seul joueur de l’équipe national qui n’est pas vacciné ou immunisé après avoir contracté le virus». C’est Adrian Arnold, responsable communication de l’association suisse de football, qui l’a affirmé au micro de la SRF à la pause. Le joueur d’Arsenal passera un dernier test PCR jeudi pour espérer jouer dimanche contre l’Italie (en cas de résultat négatif). La contamination du capitaine suisse fait tache alors que l’ASF a envoyé le même jour une lettre à ses 300’000 membres et 1400 clubs pour les encourager à se vacciner.
Une affluence déplorable
Souviens-toi l’été dernier. Tout le pays vibrait à l’unisson pour sa Nati. L’euphorie de l’Euro paraissait bien lointaine à Bâle mercredi soir. Certes ce n’était qu’un match amical contre une équipe de Grèce qui est retombée dans l’anonymat. Mais tout de même, l’équipe de Suisse méritait mieux que les 3500 personnes (dont quelques Grecs) présentes au Parc Saint-Jacques.
Zuber n’est pas redescendu de son nuage
Steven Zuber s’apprête à découvrir le championnat grec après son tout récent (et surprenant) transfert à l’AEK Athènes. Le Zurichois voulait certainement faire bonne figure face à son futur pays d’accueil. Il a d’abord ouvert le score en début de match (7e) avant d’offrir le but décisif à Ruben Vargas sur un plateau (51e). En cédant sa place à l’heure de jeu, «super Zuber» a donné son maillot à un petit garçon qui portait le maillot noir et jaune de son nouveau club athénien. Une soirée réussie pour celui qui avait été le meilleur passeur de l’Euro.