Comme Blick l'annonçait vendredi déjà, Geoff Ward sera le nouveau coach du Lausanne HC pour succéder à John Fust. Ce dernier ayant pris du galon à l'interne, il n'est plus en mesure d'assurer les deux casquettes de coach et de directeur sportif. Geoff Ward sera donc sur le banc du LHC dès cette semaine pour préparer au mieux la suite du championnat, dès le 16 novembre prochain avec la réception du HC Lugano. Peter Andersson, ancien joueur du HC Lugano, sera son assistant.
Geoff Ward débarque en provenance d'Amérique du Nord puisqu'il était récemment l'assistant des Anaheim Ducks en NHL. C'est d'ailleurs dans la prestigieuse ligue que le technicien a passé la majeure partie de sa carrière. Entre 2007 et 2014, il était l'assistant des Boston Bruins, club avec lequel il a remporté une Coupe Stanley. En NHL, il a œuvré en tant que coach principal entre 2020 et 2021 chez les Calgary Flames avant d'être remplacé en cours de saison.
Il connaît l'Europe
Vendredi, lors de la conférence de presse où John Fust a annoncé son retrait du poste de coach, ce dernier annonçait vouloir enrôler un entraîneur connaissant déjà le jeu en Europe. Et c'est le cas puisque Geoff Ward a entraîné deux saisons en première division allemande à Iserlohn (2006/2007) et Mannheim (2014/2015). Il a également occupé le poste d'entraîneur assistant en équipe d'Allemagne où il a coaché un certain Justin Krueger, membre de la direction sportive au Lausanne HC.
Du côté de la Vaudoise aréna, Geoff Ward effectuera son premier passage en Suisse où il a signé jusqu'en 2025. Et il aura du pain sur la planche puisque le LHC se trouve actuellement à une peu glorieuse 13e place avec 20 points en 19 matches de saison régulière. Les Lions viennent de vivre une période mouvementée avec la mise à l'écart - «un retrait», selon les termes officiels - de Petr Svoboda, actionnaire et ancien homme à tout faire du club.
John Fust est le troisième coach de National League à ne pas terminer la saison régulière après Chris McSorley (Lugano) et Johan Lundskog (Berne). Ce dernier a d'ailleurs été remercié samedi soir après la victoire de son club face à Zurich. Le SCB est actuellement à la recherche de son successeur.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Fribourg-Gottéron | 1 | 3 | 3 | |
2 |  SC Berne | 1 | 2 | 3 | |
2 |  ZSC Lions | 1 | 2 | 3 | |
4 |  EV Zoug | 1 | 1 | 3 | |
4 |  Lausanne HC | 1 | 1 | 3 | |
6 |  HC Lugano | 2 | 1 | 3 | |
7 |  EHC Kloten | 1 | 1 | 2 | |
7 |  Rapperswil-Jona Lakers | 1 | 1 | 2 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 1 | -1 | 1 | |
10 |  HC Davos | 2 | -3 | 1 | |
11 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
12 |  EHC Bienne | 1 | -2 | 0 | |
12 |  SCL Tigers | 1 | -2 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 1 | -3 | 0 |