En avril dernier, le GSHC est devenu le premier club romand à devenir champion de Suisse depuis 40 ans. Ce mardi, la formation des Vernets est devenue la première équipe hélvétique à atteindre la finale de la Champions League. Là où Davos, Fribourg et Zoug ont échoué, les Genevois ont réussi. Mais rien ne fut simple lors de ce match retour qui a vu les Aigles être menés 2-0 après un tiers-temps.
Genève-Servette a mis du temps pour entrer dans ce match capital. Les Aigles ont rapidement laissé leur gardien, Olkinuora, devoir se débrouiller face à Hämäläinen. Le dernier rempart des Aigles s'en est tiré avec brio. Sur l'engagement perdu par Praplan, il n'a rien pu faire pour stopper l'essai de Stenqvist en pleine lucarne (7e, 1-0). L'international finlandais a été malheureux cinq minutes plus tard en encaissant un mauvais but entre les jambes (12e, 2-0).
Praplan et Le Coultre ont sonné la révolte en fin de période, mais se sont heurtés à Gibson. Après plus de 37 minutes de jeu, Genève a enfin trouvé le chemin des filets. Sur un joli travail d'Hartikainen, Filppula s'est retrouvé seul face à la cage vide (2-1). Genève n'avait plus marqué depuis 187'47'' et le 2-2 de Chanton lors du match aller. Les Aigles ont égalisé 58 secondes plus tard par Vatanen d'un tir imparable en pleine lucarne (2-2).
Enfin lancés, les Grenat ont ensuite pris un premier avantage dans ce match grâce à une superbe passe de Vatanen pour Filppula (46e, 3-2). Le vétéran a réalisé un doublé et complété le triplé des joueurs finlandais face à l'une des meilleures équipes de leur pays. Le dernier quart d'heure a vu Olkinuora tenir bon devant son filet. Malheureux en début de match, le dernier rempart des Aigles a parfaitement justifié la confiance accordée par son entraîneur, Jan Cadieux.
L'adversaire de Genève en finale le 20 février prochain est connu. Le lieu aussi, d'ailleurs. Les Aigles affronteront Skellefteå. Battus par les Tchèques de Vitkovice ce mardi (1-2), les Suédois ont tout de même validé leur qualification à la faveur de leur victoire 2-4 lors du match aller. Ce résultat permet toutefois à Genève d'être la ville hôte de la finale.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Fribourg-Gottéron | 1 | 3 | 3 | |
2 |  SC Berne | 1 | 2 | 3 | |
2 |  ZSC Lions | 1 | 2 | 3 | |
4 |  EV Zoug | 1 | 1 | 3 | |
4 |  Lausanne HC | 1 | 1 | 3 | |
6 |  HC Lugano | 2 | 1 | 3 | |
7 |  EHC Kloten | 1 | 1 | 2 | |
7 |  Rapperswil-Jona Lakers | 1 | 1 | 2 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 1 | -1 | 1 | |
10 |  HC Davos | 2 | -3 | 1 | |
11 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
12 |  EHC Bienne | 1 | -2 | 0 | |
12 |  SCL Tigers | 1 | -2 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 1 | -3 | 0 |