L’état des lieux
Après une saison 2021-2022 terminée par une qualification pour les demi-finales, Fribourg Gottéron va au-devant de la saison de la confirmation. L’équipe de Christian Dubé a renforcé son contingent sur deux axes. 1: Remplacer Chris DiDomenico. 2: Solidifier l’aspect défensif. Pour le premier point, un joueur tout seul ne pourra pas y parvenir. Mais entre Christoph Bertschy, Janne Kuokkanen et Marcus Sörensen (lorsqu’il sera de retour de blessure après quelques semaines de compétition), les Dragons possèdent plusieurs cartouches intéressantes. Grâce à cette plus grande diversité, l’attaque fribourgeoise pourrait être moins dépendante du power-play que la saison dernière.
Pour l’arrière-garde, Juuso Vainio ne va pas compiler des statistiques dignes des meilleurs arrières de la ligue. Ce n’est pas pour cela qu’il est là. Mais il doit apporter une certaine solidité à un groupe somme toute vieillissant. Actuellement, Fribourg Gottéron présente la formation la plus âgée de National League, avec près de 30 ans de moyenne. La barrière entre expérience et «vieillesse» (à l’échelle d’un hockeyeur) est ténue. L’équipe de la BCF Arena doit mener deux chantiers de front: continuer d’être ambitieux et rajeunir petit à petit ses cadres.
Le transfert estival
Jacob de la Rose
Le Suédois est passé totalement sous le radar durant cette intersaison en raison de l’afflux massif de champions olympiques et de joueurs d’envergure internationale. Mais Jacob de la Rose peut apporter énormément à Fribourg Gottéron en matière de leadership et d’intensité. Sur ce dernier point, c’est lui qui aura probablement la lourde tâche de remplacer Chris DiDomenico, parti à Berne. Mais n’attendez pas du champion du monde – lui aussi – une cinquantaine de points. Ce ne sera pas son rôle. Par contre, il va solidifier le collectif des Dragons soir après soir et peser physiquement sur les défenses adverses.
Les transferts
Arrivées Joel Scheidegger (Déf, Olten), Juuso Vainio (Déf, Växjö Lakers), Christoph Bertschy (Att, Lausanne), Jacob de la Rose (Att, Färjestad), Janne Kuokkanen (Att, New Jersey), Marcus Sörensen (Att, Djurgarden).
Départs Philippe Furrer (Déf, retraite), Jérémie Kamerzin (Déf, ?), Otso Rantakari (Déf, IFK Helsinki), Jordann Bougro (Att, Kloten), Daniel Brodin (Att, Djurgarden), Chris DiDomenico (Att, Berne), Timo Haussener (Att, ?).
Le jeune à suivre
Janne Kuokkanen n’est certes pas un «jeune», dans le sens qu’il n’est pas un junior qui tente de faire sa place. Mais à 24 ans, le Finlandais est à considérer comme tel puisqu’il utilise une des six licences étrangères de Fribourg Gottéron. Et durant la préparation, l’ailier drafté en 2016 par les Carolina Hurricanes semble avoir donné raison à Christian Dubé. Il a notamment réalisé une performance fantastique face à Tampere en Champions Hockey League (2 buts). S’il est capable d’évoluer à ce niveau durant toute la saison, il pourrait bien ne pas écumer les patinoires de National League bien longtemps. Il n’a pas caché sa volonté de ne faire qu’un bref passage sur les bords de la Sarine avant de repartir en NHL. L’ailier semble avoir les qualités nécessaires pour réussir son coup.
La question que tout le monde se pose
Qui va remplacer la production offensive de Chris DiDomenico?
La question que personne ne se pose (encore)
Ryan Gunderson peut-il être le premier défenseur d’une équipe qui vise le haut du classement?
Le pronostic
6e
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Fribourg-Gottéron | 1 | 3 | 3 | |
2 |  SC Berne | 1 | 2 | 3 | |
2 |  ZSC Lions | 1 | 2 | 3 | |
4 |  EV Zoug | 1 | 1 | 3 | |
4 |  Lausanne HC | 1 | 1 | 3 | |
6 |  HC Lugano | 2 | 1 | 3 | |
7 |  EHC Kloten | 1 | 1 | 2 | |
7 |  Rapperswil-Jona Lakers | 1 | 1 | 2 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 1 | -1 | 1 | |
10 |  HC Davos | 2 | -3 | 1 | |
11 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
12 |  EHC Bienne | 1 | -2 | 0 | |
12 |  SCL Tigers | 1 | -2 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 1 | -3 | 0 |