Son dernier déplacement en tant que coach de Genève-Servette avait mené Patrick Emond à la BCF Arena. Sur les bords de la Sarine, il avait vu son équipe s'incliner une fois encore dans une ambiance de fin de règne. Le lendemain, Ajoie était venu aux Vernets s'imposer. C'en était trop pour les dirigeants du GSHC qui l'ont licencié durant la trêve de l'équipe nationale juste après.
Aujourd'hui, l'antre du Dragon n'a plus la même signification pour le Québécois. Ce n'est plus là où il a probablement compris que son siège éjectable allait être activé. Lorsqu'il y est retourné pour la première fois, il a avoué avoir eu «les papillons dans l'estomac». Mais pour les bonnes raisons. «La veille de mon retour à l'entraînement, j'avais hâte, nous a-t-il confié. Le hockey m'a beaucoup manqué durant mes dix-huit mois d'inactivité.»
En charge de la zone offensive
Sur les bords de la Sarine, il compte retrouver goût au hockey sur glace. «Je suis heureux dans ces nouvelles fonctions», s'est-il enthousiasmé durant cette phrase de préparation. Homme discret, il fait doucement sa place dans son nouveau vestiaire. «Avant mon engagement, nous avons eu une bonne discussion avec Christian (ndlr: Dubé, le coach). Tout était donc très clair avant même mon arrivée à Fribourg. Cela facilite bien des choses.»
Ce second assistant en plus de Pavel Rosa était devenu une obligation pour Fribourg Gottéron qui comptait parmi les dernières équipes à fonctionner avec une gouvernance bicéphale sur le banc. «Durant nos analyses de fin de saison, c'est ressorti comme un des points d'amélioration», a d'ailleurs admis l'entraîneur principal. Concrètement, que va faire Patrick Emond? La zone offensive sera son terrain de jeu. «J'ai quelque chose à apporter au niveau des entrées en zone, du pressing ou de l'animation dans cette partie de la glace», nous a-t-il précisé.
«À moi de m'adapter à Dubé»
La saison dernière, ces aspects du jeu ont souvent péjoré les résultats de Fribourg Gottéron. L'œil d'un technicien expérimenté comme le sien pourrait faire du bien à cette équipe qui a donné certains signes de lassitude la saison dernière. Cette «nouvelle voix», comme expliqué par Christian Dubé, pourrait ainsi aider techniquement, mais également mentalement. «Sur ces premiers matches, j'essaie de parler directement aux joueurs si j'ai des commentaires à faire. Mais je sais que c'est Chrisitan qui dirige la barque et que c'est à moi de m'adapter à lui et non l'inverse. La communication est donc primordiale.»
Questionné sur le premier match qu'il disputera à Genève, il souffle avec un sourire en coin: «Je n'ai pas regardé quand c'était.» Vraiment? «Bon... peut-être que j'ai jeté un petit œil quand même (rires).» Ce sera le 27 octobre. D'ici là, Patrick Emond aura probablement trouvé sa place sur le banc des Dragons, là où il a signé un contrat de deux ans.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Fribourg-Gottéron | 1 | 3 | 3 | |
2 |  SC Berne | 1 | 2 | 3 | |
2 |  ZSC Lions | 1 | 2 | 3 | |
4 |  EV Zoug | 1 | 1 | 3 | |
4 |  Lausanne HC | 1 | 1 | 3 | |
6 |  HC Lugano | 2 | 1 | 3 | |
7 |  EHC Kloten | 1 | 1 | 2 | |
7 |  Rapperswil-Jona Lakers | 1 | 1 | 2 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 1 | -1 | 1 | |
10 |  HC Davos | 2 | -3 | 1 | |
11 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
12 |  EHC Bienne | 1 | -2 | 0 | |
12 |  SCL Tigers | 1 | -2 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 1 | -3 | 0 |