Genève ou Bienne? Samedi soir, l'une de ces deux formations romandes sera en vacances après s'être inclinée lors du play-in. Comme la saison dernière, Genevois et Seelandais ont terminé avec le même nombre de points au classement. Difficile donc de les départager.
Nos journalistes hockey Grégory Beaud et Matthias Davet ne sont pas d'accord sur qui sera le gagnant de ce duel. Ils en débattent.
On y est! Genève - Bienne, acte II. Enfin presque. Après la finale de la saison dernière, nous voilà avec une série entre Grenat et Seelandais au premier tour des play-off. Tu voyais le GSHC champion en début de saison. Toujours confiant sur ton pronostic?
Je t’avoue que je ne suis pas des plus sereins actuellement. Comme me l’a dit très justement Sébastien Telley, notre confrère de Radio Lac lundi: «On n’a jamais vu le 10e devenir champion.» À l’inverse, toi, tu es plutôt bien parti avec ton pronostic de voir Zurich soulever la Coupe.
Je comprends. Mais du coup avant de penser au titre, on va déjà s’arrêter sur cette série. Dans la voiture en rentrant du match lundi soir, tu m’as dit que tu voyais Genève passer et moi Bienne. Donne-moi une raison principale pour étayer ton pronostic.
Je vais te donner un argument qui n’est pas quantifiable: l’orgueil du champion. Les Genevois ne laisseront pas filer leur titre aussi facilement. Et toi? Pourquoi vois-tu Bienne passer?
Le fameux argument «Rudy Tomjanovich» coach des Houston Rockets. «À ceux qui n'ont pas cru en nous, je dirais une chose: Ne doutez jamais du cœur d'un champion». Je le trouve bon et valable. Mais à l’inverse, Genève est allé au bout la saison dernière. Le GSHC a vu l’ampleur de la tâche à accomplir pour se rendre au sommet de la montagne. Lorsque tu es allé au sommet et que tu te retrouves plus bas qu’au camp de base, as-tu vraiment le courage de te relancer? Cette équipe de Bienne, par contre, a un esprit revanchard qui devrait l’animer. Et la dynamique est bonne. L’arrivée de Martin Steinegger a libéré tout le monde. Les joueurs rigolent à nouveau et le HC Bienne n’est jamais aussi fort que lorsqu’il joue un hockey qui lui procure plaisir.
Oui, mais même un «HC Bienne qui joue un hockey qui lui procure plaisir» s’est cassé les dents la saison dernière sur Genève-Servette. Je pense qu’intrinsèquement, les Aigles sont meilleurs. Et il ne faut pas oublier, comme nous l’a rappelé Gauthier Descloux après le match lundi, que le GSHC est une «équipe des grands moments». On a bien vu que quand ça comptait vraiment, les hommes de Jan Cadieux répondaient présents. Souviens-toi, en Champions Hockey League, de la demi-finale retour contre Lukko Rauma ou de la finale contre Skellefteå. Tu penses que Bienne peut battre ce Genève-Servette-là?
Ce qui a fait la différence dans ces matches à élimination directe? Un bon gardien. Problème? Genève-Servette ne peut pas compter sur un portier digne de ce nom. Au moment de préparer cette série, le GSHC nage en pleine incertitude. Gauthier Descloux n’a joué qu’un match depuis trois mois, Robert Mayer et blessé et Jussi Olkinuora coûte au moins un but par match. Si le but était mieux gardé, je pense que je te rejoindrais en imaginant une victoire genevoise. Mais sur deux matches en trois jours, je pense que l’on doit prendre en compte la dynamique. Jan Cadieux a parlé toute la saison de manque d’humilité et de joueurs qui doivent faire appel à leur fierté. Comment imaginer que cela change comme par magie après 52 matches du même acabit?
Oui, Descloux n’a joué qu’un match depuis trois mois. Mais c’était lundi, donc il est au moins un petit peu «en jambes». Et il sort quand même un bon match contre Bienne. Ça permet donc à Cadieux d’avoir quelques options au niveau de ses étrangers. Mais effectivement, l’avantage dans ce play-in concernant les portiers sera clairement pour le HC Bienne, je te l’accorde.
Je te pose une autre question: Noah Rod ne rejouera pas et Tanner Richard n’a pas rejoué depuis la finale de la CHL. Est-ce vraiment la même équipe sans ces deux hommes (ou avec un Richard diminué)?
Bon, on a vu qu’un Tanner Richard diminué peut quand même faire la différence dans une équipe. Il suffit de demander aux Suédois de Skellefteå ce qu’ils en pensent. Mais oui, l’absence de ces deux piliers pourra coûter cher à Genève. Après, ils ont suffisamment de joueurs talentueux qui peuvent faire la différence. De mon côté, je crois (enfin) à un réveil d’un Teemu Hartikainen par exemple. Et tu oses vraiment parier contre une équipe qui a dans ses rangs Valtteri Filppula, le gars qui a tout gagné dans sa carrière. J’ai l’impression qu’au niveau des joueurs qui peuvent faire la différence, Genève est mieux armé que Bienne. Tu ne penses pas?
Certes. Mais pour moi, le danger côté biennois peut venir de tous les côtés. La colonne vertébrale seelandaise est tout de même impressionnante avec Gaëtan Haas, Jere Sallinen, Luca Cunti et Aleksi Heponiemi. Et je tiens à passer deux secondes sur ce dernier. Quel joueur! Je peux te garantir que Bienne ne serait pas dans cette panade s’il n’avait pas manqué toute la saison. Mais je m’égare… Pour moi la profondeur offensive biennoise est plus importante que celle de Genève-Servette. Et rappelle-toi, c’était ce qui avait justement fait la différence lors de la dernière finale avec des buteurs venus de quatrième ligne. Aujourd’hui, et au vu du contingent actuel, le GSHC est moins bien loti.
Oui, mais je fais confiance à la 4e ligne genevoise pour élever son niveau. N’est-ce pas Eliot Berthon qui a inscrit le premier but de la finale de la Champions Hockey League avec le GSHC? Tu vas me dire que je ne parle que de ce match mais en même temps, c’est sur cette performance que les Genevois vont devoir se baser pour le play-in.
Bon… on ne va pas se mentir, ça va être serré cette histoire. Et ton argument de parier contre Filppula est bon jusqu’à un certain point. Il n’a pas perdu un match 7 de finale de NHL? (Désolé, tu tends le bâton.)
Je vois que tu as lu mon article. Personnellement, c’est déjà une petite victoire dans ce débat. Mais oui, assez d’accord avec toi. Nos théories sont sympa mais bien malin celui qui pourra prédire le gagnant de ce duel. En tout cas, ça va être plaisant à suivre – même si je ne suis pas fan du fait qu’une équipe puisse gagner 8-0 à l’aller, perdre 1-0 au retour mais quand même être éliminée en prolongation. Mais ça, je crois que c’est un autre débat.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Fribourg-Gottéron | 1 | 3 | 3 | |
2 |  SC Berne | 1 | 2 | 3 | |
2 |  ZSC Lions | 1 | 2 | 3 | |
4 |  EV Zoug | 1 | 1 | 3 | |
4 |  Lausanne HC | 1 | 1 | 3 | |
6 |  EHC Kloten | 1 | 1 | 2 | |
6 |  Rapperswil-Jona Lakers | 1 | 1 | 2 | |
8 |  HC Ambri-Piotta | 1 | -1 | 1 | |
8 |  HC Davos | 1 | -1 | 1 | |
10 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
10 |  HC Lugano | 1 | -1 | 0 | |
12 |  EHC Bienne | 1 | -2 | 0 | |
12 |  SCL Tigers | 1 | -2 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 1 | -3 | 0 |