Lors de la saison 2021-2022, Valtteri Filppula est devenu successivement champion olympique à Pékin et champion du monde. Le Finlandais, qui avait déjà remporté la Coupe Stanley en 2008 avec les Detroit Red Wings, aurait ainsi pu en rester là. À 38 ans, il avait tout gagné ou presque.
Pourtant, le No 51 des Aigles a décidé de rempiler pour une saison. Sa raison? L'envie était toujours là. «Bien sûr que cela aurait pu être un bon moment pour arrêter. Mais je ne le sentais pas ainsi. Et, au final, je me suis dit 'Pourquoi devrais-je arrêter le hockey aujourd’hui?'», nous avait-il confié en septembre dernier.
Désormais âgé de 39 ans, il n'est plus qu'à une victoire de poursuivre sa magnifique collection de trophées. Valtteri Filppula est en effet déjà un membre du prestigieux «Triple Gold Club» réservé aux joueurs qui ont gagné l'or olympique, l'or mondial et la Coupe Stanley. Ils ne sont que 30 à appartenir à cette caste. L'attaquant nordique est le seul Finlandais à en faire partie.
Outre Valtteri Filppula, plusieurs autres membres de ce cercle très fermé ont évolué dans le championnat de Suisse. Ainsi, Markus Näslund (Suède, 1990-1991 à Lugano), Igor Larionov (Russie, 1992-1993 à Lugano), Valeri Kamensky (Russie, 1994-1995 à Ambri), Henrik Zetterberg (Suède, 2012-2013 à Zoug) et Patrice Bergeron (Can, 2012-2013 à Lugano) ont également transité par notre pays. Mais aucun d'entre eux n'a remporté le titre de champion.
Trois Finlandais des deux côtés
Valtteri Filppula avait marqué cinq buts en séries éliminatoires lors de la Coupe Stanley remportée par les Detroit Red Wings en 2008. Il a ajouté la Coupe du monde et l'or olympique de la Finlande en tant que capitaine l'an dernier et pourrait donc devenir le membre fondateur du «Quadruple Gold Club».
Que ce soit Genève ou Bienne qui finit par s'imposer dans cette finale, la Finlande sera quoi qu'il arrive à l'honneur, puisque les deux équipes comptent chacun trois représentants de cette nation. Valtteri Filppula, Sami Vatanen et Teemu Hartikainen jouent à Genève. Toni Rajala, Jere Sallinen ainsi que le gardien Harri Säteri défendent les couleurs de Bienne. Tous ont remporté des titres majeurs, sont champions du monde ou champions olympiques, ou les deux. Cependant, aucun de ces six artistes n'a encore été champion de Suisse.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Fribourg-Gottéron | 1 | 3 | 3 | |
2 |  SC Berne | 1 | 2 | 3 | |
2 |  ZSC Lions | 1 | 2 | 3 | |
4 |  EV Zoug | 1 | 1 | 3 | |
4 |  Lausanne HC | 1 | 1 | 3 | |
6 |  HC Lugano | 2 | 1 | 3 | |
7 |  EHC Kloten | 1 | 1 | 2 | |
7 |  Rapperswil-Jona Lakers | 1 | 1 | 2 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 1 | -1 | 1 | |
10 |  HC Davos | 2 | -3 | 1 | |
11 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
12 |  EHC Bienne | 1 | -2 | 0 | |
12 |  SCL Tigers | 1 | -2 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 1 | -3 | 0 |