Trois semaines se sont écoulées depuis que plusieurs coureurs et entraîneurs se sont plaints de la programmation de trois courses de vitesse en l'espace de trois jours à Wengen.
Et après que trois grands talents se soient gravement blessés au Lauberhorn, à savoir le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde (31 ans, épaule déboîtée, coupures graves), le champion du monde de combiné français Alexis Pinturault (32 ans) et l'étoile montante suisse Marco Kohler (26 ans, tous deux avec une rupture des ligaments croisés), le directeur de course de la FIS Markus Waldner a tiré une conclusion sans équivoque. «Cette semaine a montré clairement que seuls cinq ou six athlètes sont capables de maîtriser un tel programme. Pour les autres, une telle chose devient trop risquée. C'est pourquoi, à l'avenir, je ne reprogrammerai plus jamais une course qui a été annulée quelque part, sur un site de Coupe du monde.»
L'ex-entraîneur de Feuz tire à boulets rouges
Les paroles du Tyrolien du Sud avaient alors déclenché des applaudissements. Mais entre-temps, le directeur des compétitions de la Fédération internationale de ski a été critiqué pour ses choix à la suite des annulations de Chamonix.
L'accusateur le plus virulent est le chef des descendeurs autrichien Sepp Brunner. «Après l'annulation des deux descentes de Chamonix en raison du manque de neige, tous les athlètes bénéficient cette semaine d'une pause. Nous pourrions donc sans problème organiser une troisième course à Kvitfjell la semaine prochaine, en plus de la descente et du super-G initialement prévus. Mais malheureusement, Waldner s'entête maintenant.»
Brunner, qui a jadis entraîné Sonja Nef, Dani Albrecht, Beat Feuz et Carlo Janka pour en faire des coureurs de haut niveau, enfonce le clou: «La chute de Kilde dans le S d'arrivée au Lauberhorn était moins due à un programme de compétition très chargé qu'au fait qu'il s'était lancé dans la plus longue descente du monde malgré une grippe. Et à Kvitfjell, trois courses en trois jours ne seraient définitivement pas un problème, car le temps de course sur cette descente n'est pas d'environ deux minutes et demie comme à Wengen, mais d'une minute quarante».
Le patron de la FIS contre-attaque
Le chef des hommes à Swiss-Ski, Tom Stauffer, donne raison à Brunner à 50%. «En principe, je ne suis ni pour ni contre une course de rattrapage. Mais si un site de Coupe du monde se prête à l'organisation d'une course supplémentaire, c'est bien Kvitfjell.» Cependant, pour Waldner, une troisième course en Norvège n'est définitivement pas d'actualité. «Après les graves chutes de Wengen, Marco Odermatt a exigé que nous en tirions les leçons, chose que j'ai fait. Si maintenant, tout à coup, tout le monde affirme à nouveau que la piste de Kvitfjell est particulièrement facile, je dois rappeler à ces personnes que nous y avons eu au moins une chute grave ces dernières années.»
Matthias Lanzinger a été particulièrement touché sur la piste olympique de 1994. L'Autrichien s'est cassé le bas de la jambe lors d'un crash en super-G en 2008. Le transfert à l'hôpital ayant pris trop de temps, Lanzinger a dû être amputé du bas de la jambe gauche.