Et voilà, c'est arrivé. Après que l'équipe féminine suisse ait traversé l'été, l'automne et l'hiver sans blessure grave, Swiss-Ski a annoncé mardi à 11h16 la mauvaise nouvelle: Wendy Holdener (30 ans) s'est blessée.
«Lors d'une chute dans le filet, elle s'est fracturée la cheville gauche», indique le communiqué. Wendy Holdener sera opérée mardi à la clinique Hirslanden - elle devra ensuite garder son pied immobilisé pendant deux mois.
La saison de la meilleure slalomeuse suisse de ces dernières années est-elle terminée? «Nous déciderons fin février ou début mars si elle reprendra la compétition», répond le médecin de l'équipe Walter O. Frey.
Un énorme vide dans l'équipe féminine
L'absence de Wendy Holdener est un coup dur pour Swiss-Ski. Plus encore: c'est un choc. «Wendy est notre grand pilier en slalom, une athlète absolument performante. Cette blessure crée un énorme vide dans l'équipe», déclare Beat Tschuor, entraîneur en chef des femmes. Il n'était pas sur place, mais était en contact étroit avec son entraîneur Christian Brill.
Les statistiques étayent ses propos: au cours des dix dernières années, la star a décroché 36 des 42 podiums suisses en slalom. L'hiver dernier, la Schwytzoise a remporté ses deux premiers slaloms de Coupe du monde et a décroché deux médailles d'argent aux Championnats du monde de Méribel, en France.
«Triste, mais très calme»
«J'ai parlé avec Wendy au téléphone», explique Beat Tschuor. «Elle était triste, mais semblait très posée et a déjà parlé de revenir le plus vite possible. Elle regarde déjà vers l'avant».
Mais les faits sont là: Wendy Holdener n'a encore jamais subi une blessure aussi grave. En 2019, elle a subi une fracture au coude, en 2020 à la tête du péroné et en 2021, elle s'est cassé les deux mains. Elle n'a jamais été absente longtemps.
«Tu vas nous manquer», écrit sa coéquipière Camille Rast sur Instagram. La pression sur ses épaules, mais aussi sur celles de Michelle Gisin et Mélanie Meillard, s'accroît désormais. C'est à elles de s'illustrer désormais. «Elles sont maintenant sollicitées, mais je les crois tout à fait capables de le faire», déclare Beat Tschuor.
Le choc a détruit les skis de Wendy Holdener
Mais comment l'accident s'est-il produit? Retour en arrière. Lundi, Wendy Holdener s'entraîne au slalom à Pozza di Fassa (It). Le temps est nuageux, la piste est bonne et adhérente. La skieuse se sent bien. Puis, à la sortie d'une verticale, elle perd l'équilibre, ses skis se croisent.
«Elle s'est accrochée lors du changement et a volé tout droit dans le filet», rapporte Beat Tschuor. Le choc est si violent que les deux skis sont comprimés, c'est-à-dire qu'ils se courbent - ils sont cassés. Les entraîneurs sont immédiatement sur place et s'occupent d'elle.
L'espoir d'un retour demeure
Wendy Holdener ne pourra pas solliciter sa cheville gauche pendant au moins huit semaines. La suite reste ouverte. Beat Tschuor: «Wendy se régénère normalement très vite. Elle est extrêmement travailleuse, concentrée et méticuleuse. Il est tout à fait réaliste qu'elle revienne à la fin de l'hiver - en tout cas, nous ne perdons pas espoir».