Es ist vom Prestige her die Tour de France des Mountainbike-Sports: Das berühmt-berüchtigte Etappenrennen Cape Epic in Südafrika, das in Zweierteams gefahren wird. Bei der Austragung 2023 über brutale 648 km mit irren 15475 Höhenmetern liegt der Schweizer Mountainbike-Star Nino Schurter (36) bei Halbzeit auf Kurs Richtung seinem dritten Gesamtsieg.
Der Bündner bildet dieses Jahr ein Duo mit Scott-Teamkollege Andri Frischknecht (28), das ausgezeichnet harmoniert. Bei Prolog sowie der ersten und zweiten Etappe fuhren die Schweizer stets auf den zweiten Platz, seit Dienstag fahren sie in den gelben Trikots der Gesamtleader.
Komfortabler Vorsprung auf deutsche Verfolger
Auf der dritten Etappe am Mittwoch – dem vierten von acht Wettkampftagen – kommts zu einem Schreckensmoment. Schurter stürzt wegen eines gegnerischen Fahrmanövers unverschuldet und verpasst danach auf Rang 4 erstmals das Tagespodest.
Weil aber die ersten vier Duos innert vier Sekunden ins Ziel fahren, führen Schurter/Frischknecht weiter komfortabel mit 3:12,9 Minuten Vorsprung aufs deutsche Team Georg Egger/Lukas Baum. Das Zeitfahren am Donnerstag wird wohl vorentscheidend.
Cross Country (Short Track und Olympia-Distanz)
Weltcup:
12./14. Mai: Nove Mesto (Tsch)
9./11. Juni: Lenzerheide (Sz)
16./18. Juni: Leogang (Ö)
30. Juni/2. Juli: Val di Sole (It)
25./27. August: Vallnord (And)
8./10. September: Les Gets (Fr)
29. September/1. Oktober: Snowshoe (USA)
6./8. Oktober: Mont-Sainte-Anne (Ka)
National:
19. März: Auftakt Swiss Bike Cup Gränichen AG
26. März: Auftakt Bike Revolution Tamaro TI
SM:
2./4. Juni: Crans-Montana VS
EM:
25. Juni: Krakau (Pol)
WM:
9.-12. August: Glasgow (Scho)
Olympia:
24. September: Test-Rennen Paris (Fr)
Cross Country (Short Track und Olympia-Distanz)
Weltcup:
12./14. Mai: Nove Mesto (Tsch)
9./11. Juni: Lenzerheide (Sz)
16./18. Juni: Leogang (Ö)
30. Juni/2. Juli: Val di Sole (It)
25./27. August: Vallnord (And)
8./10. September: Les Gets (Fr)
29. September/1. Oktober: Snowshoe (USA)
6./8. Oktober: Mont-Sainte-Anne (Ka)
National:
19. März: Auftakt Swiss Bike Cup Gränichen AG
26. März: Auftakt Bike Revolution Tamaro TI
SM:
2./4. Juni: Crans-Montana VS
EM:
25. Juni: Krakau (Pol)
WM:
9.-12. August: Glasgow (Scho)
Olympia:
24. September: Test-Rennen Paris (Fr)
Schurter gewann das Cape Epic bereits 2017 mit Lars Forster (29) und 2019 mit Matthias Stirnemann (31).
Triumphiert der Olympia-Sieger von Rio und zehnfache Cross-Country-Weltmeister nun mit Frischknecht ein drittes Mal beim südafrikanischen Bike-Monument? Dass er sich für die Weltcup-Saison von der Cape-Epic-Tortur rechtzeitig erholen kann, zeigte Schurter bereits 2017. Nach seinem Premierentriumph legte er die perfekte Saison hin mit lauter Siegen.
