Die letzten Kilometer seines letzten Wettkampfs als Spitzensportler sind zum Geniessen für Jan van Berkel (37). Solo läuft der beste Schweizer Triathlet beim Ironman in Thun zum Sieg. Bereits vor dem Einbiegen auf die Zielgerade hat er Lächeln im Gesicht. Dann lässt er sich von den Fans feiern.
Van Berkel gewinnt zum vierten Mal den Ironman Switzerland (nach 2018, 2019 und 2021). Im April kündigte er an, dass der Wettkampf in Thun sein letzter als Spitzenathlet sein wird. Er wollte noch einmal alles geben. «Ich will mit meiner Leistung sicherstellen, dass der Sieger sich den Titel verdient. Und ich würde ihn auch selber nehmen», sagte er vor dem Wettkampf zu Blick. Das ist ihm nun gelungen.
Nach Hälfte der Laufstrecke war es so weit
Van Berkel gewinnt in 8 Stunden und 5 Minuten. Sein Rennen ist ein Steigerungslauf: Nach den 3,8 km Schwimmen liegt er an zehnter Stelle. Auf der 180,2 km langen Radstrecke kämpft sich der sechsfache Hawaii-Teilnehmer auf Position vier vor.
Nach der Hälfte der Laufstrecke über die Marathon-Distanz (42,195 km) ist es dann so weit: Van Berkel überholt Leonard Arnold und übernimmt die Führung. Im Ziel feiert er mit über 2 Minuten Vorsprung auf den Deutschen den Sieg. Dritter wird der Schweizer Andrea Salvisberg (34).
Viel Zeit, um Durchzuatmen, hat Van Berkel nicht. Aus Thun geht es direkt nach Zürich ins SRF-Studio. Er ist am frühen Sonntagabend Gast im «Sportpanorama». Dort verrät er, wie er wichtig der erfolgreiche letzte Tag seiner Karriere für ihn ist: «Ob ich als dreifacher oder vierfacher Ironman-Sieger zurücktrete, ist in ein paar Jahren egal. Aber heute ist noch nicht in ein paar Jahren.»